**建隆三年三月十七·戌時(shí)四刻·蒙頂山裝車(chē)場(chǎng)**
暴雨裹挾著腥氣撲向陸明卿的官袍，錫罐中滾出的人指骨在泥水中泛著森白冷光。他俯身捏起一根斷骨，茶梗從指節(jié)孔洞中簌簌掉落，混著硫磺的刺鼻氣息鉆入鼻腔——與潭州茶商暴斃案的毒茶配方如出一轍。
“典事大人！那商隊(duì)……”王五的破鑼嗓戛然而止。
陸明卿猛然抬頭，嶺南商隊(duì)的烏篷馬車(chē)竟在暴雨中憑空消失，唯余泥地上六瓣梅花蹄印泛著幽藍(lán)熒光。方才端坐車(chē)中的十三具桐木人偶，此刻只留下一灘猩紅茶湯，血字“茶引即死引”被雨水沖散，蜿蜒成一條赤蛇般的溪流。
“封鎖茶場(chǎng)！”他厲聲喝令，指尖已摸向魚(yú)符袋中的血茶芽。那枚染著陳平手跡的毒葉此刻滾燙如烙鐵，似在呼應(yīng)裝車(chē)場(chǎng)的詭譎異象。
驚雷劈裂層云，電光中第三輛轅車(chē)的青篾箱忽地滲出暗紅液滴。陸明卿疾步上前，裁紙刀寒光一閃，篾條應(yīng)聲而斷。箱內(nèi)整整齊齊碼著二十個(gè)錫罐，罐身“瑞云翔龍”的朱砂拓印完好無(wú)損，可當(dāng)他掀開(kāi)罐蓋時(shí)——
“空的？”王五舉燈的手微微發(fā)顫。
陸明卿的瞳孔驟然收縮。燈光掃過(guò)罐底，一層薄如蟬翼的金粉黏在錫壁上，勾勒出詭異的螺旋紋路——正是戶(hù)部存檔中記載的西夏密文，意為“置換”。他猛然想起趙德芳皂靴上的朱砂泥，北坡崖洞的禁采區(qū)，恰是五年前西夏細(xì)作縱火焚毀舊茶倉(cāng)的遺址。
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**亥時(shí)正·茶場(chǎng)廨房**
燭火將陸明卿的身影拉長(zhǎng)，投在《天圣茶課》泛黃的紙頁(yè)上。他蘸著朱砂圈出“戊戌年霜降”的條目，墨字下方赫然壓著三片血茶芽——一片來(lái)自賬冊(cè)夾層，一片得自陳平“腐尸”，最后一片竟是方才在空錫罐底發(fā)現(xiàn)的。
葉脈紋路嚴(yán)絲合縫，拼成一幅完整的輿圖：嘉陵江蜿蜒如蛇，某處江灣被朱砂重重勾畫(huà)，旁書(shū)“鴆巢”二字。
窗外忽傳來(lái)瓦片碎裂聲。
陸明卿反手扣滅燭火，裁紙刀緊貼袖口。黑暗中，一道黑影翻過(guò)廨房高墻，躡足逼近書(shū)案。來(lái)人呼吸粗重，裹挾著濃烈的檳榔腥氣——與趙德芳袖中逸出的毒香別無(wú)二致！
刀光乍起！
陸明卿旋身避過(guò)直劈后頸的利刃，琉璃燈座狠狠砸中黑影面門(mén)。悶哼聲中，刺客的蒙面巾滑落，露出布滿(mǎn)瘢痕的下頜——竟是白日里佝僂瑟縮的跛腳茶工老張！
“趙主簿……要你死……”老張獨(dú)眼充血，喉間擠出嘶啞詛咒。話(huà)音未落，他突然劇烈抽搐，七竅涌出黑血，脖頸青筋暴起如蚯蚓盤(pán)結(jié)。陸明卿疾點(diǎn)其膻中穴，卻觸到皮下硬物——一枚鷹首玄鐵扳指深嵌血肉，內(nèi)側(cè)“將作監(jiān)丙字號(hào)”的刻痕泛著幽光。
“喀嚓！”
頸骨斷裂聲清脆響起。老張的頭顱以詭異角度垂下，袖口忽地滑出半截竹管，管內(nèi)殘余的檳榔膏正散發(fā)甜膩腐臭。陸明卿用帕子裹住竹管時(shí)，瞥見(jiàn)管底烙著雙魚(yú)紋——與趙德芳的魚(yú)符袋、嶺南商人的玉墜，皆是同一副模??！
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**亥時(shí)三刻·北坡崖洞**
暴雨沖刷著崖壁朱砂土，血色溪流漫過(guò)陸明卿的皂靴。他舉燈照向禁采區(qū)的封石，青苔覆蓋的“軍械重地”碑文早已斑駁，可石縫間新鮮的車(chē)轍印卻清晰如刻——寬三尺二寸，與裝貢茶的青篾箱尺寸分毫不差！
“轟?。 ?/p>
雷聲掩住了機(jī)括轉(zhuǎn)動(dòng)聲。陸明卿側(cè)耳貼近巖壁，隱約聽(tīng)見(jiàn)齒輪咬合的金屬銳響自地底傳來(lái)。他指尖撫過(guò)凹凸不平的碑文，忽然發(fā)力按下“械”字末筆的勾捺——
巖壁轟然中開(kāi)！
腐臭混著硫磺味撲面而來(lái)。巨大的地下洞窟中，三十六輛黑漆轅車(chē)靜靜陳列，每輛車(chē)旁皆堆著青篾箱殘片。陸明卿的羊角燈掃過(guò)車(chē)轍，瞳孔驟縮：本該裝載貢茶的轅車(chē)，輪軸間竟卡著細(xì)碎鹽晶——崖州海鹽特有的靛藍(lán)色結(jié)晶！
“陸典事好雅興?！?/p>
陰惻惻的嗓音在洞窟內(nèi)回蕩。趙德芳提著盞琉璃宮燈自暗影中踱出，官袍下擺沾滿(mǎn)猩紅泥漿，雞骨白佛珠在指間咔嗒作響：“私闖禁地，按律當(dāng)斬?！?/p>
陸明卿不動(dòng)聲色退至轅車(chē)旁，袖中裁紙刀已抵住篾箱縫隙：“主簿大人夜半押鹽，倒是比茶務(wù)更盡心?！?/p>
刀光暴起！
趙德芳佛珠忽地炸開(kāi)，十二枚骨珠如連弩激射。陸明卿旋身避過(guò)，裁紙刀順勢(shì)挑開(kāi)篾箱——
“砰！”
箱內(nèi)爆出漫天黃芽茶，卻在觸及琉璃燈的剎那燃起幽藍(lán)火焰。毒煙翻涌間，陸明卿瞥見(jiàn)箱底暗格中整整齊齊碼著鹽鐵私印，印紐皆雕雙魚(yú)紋，與瓊州走私船上的烙鐵一模一樣！
“茶引即死引……”趙德芳的笑聲似夜梟啼哭，身影倏然隱入煙幕，“陸典事不妨猜猜，陳平的尸身現(xiàn)在泡在哪壇毒茶里？”
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**子時(shí)初·嘉陵江畔**
陸明卿策馬沖入雨幕，懷中血茶芽滾燙如炭。老張尸體脖頸處的扳指、崖洞私印、嶺南商隊(duì)的六瓣蹄鐵——所有線(xiàn)索皆指向五年前那場(chǎng)懸案。
江濤怒吼著撕開(kāi)夜幕。他翻身下馬，指尖撫過(guò)陳平墜崖處的礁石。青苔之下，兩道毒蛇獠牙狀的刻痕赫然入目，與公文筒底部的暗語(yǔ)“鴆”字完美契合。
“嘩啦！”
江心忽掀起詭異漩渦。陸明卿解下魚(yú)符袋擲入水中，袋中血茶芽遇水即溶，竟將江面染成赤紅！
一艘沉船殘骸緩緩浮出水面。
船板焦黑如炭，卻仍能辨出“天圣茶課”的燙金匾額——這正是陳平五年前押運(yùn)的官船！陸明卿涉水攀上甲板，腐木在腳下吱呀作響。艙室內(nèi)，十三具骸骨呈跪拜狀圍坐，每具骸骨掌中都捧著越窯青瓷茶甌，甌底沉淀著金斑茶末……
最中央的骸骨忽然顫動(dòng)！
陸明卿的裁紙刀已抵住骸骨喉間，卻見(jiàn)其胸骨處插著半枚魚(yú)符——與他懷中那枚恰好能拼成完整雙魚(yú)！魚(yú)符內(nèi)側(cè)鐫刻小篆：“茶馬司戊戌年霜降，陳平奉旨押運(yùn)?！?/p>
江風(fēng)裹著腥氣灌入艙室。骸骨的頭顱突然轉(zhuǎn)向陸明卿，下頜骨開(kāi)合間，一片血茶芽從齒縫飄落。葉脈在月光下扭曲成四個(gè)字：
**“入汴京者死?！?/p>