退伍后的王堃，帶著對(duì)未來生活的憧憬回到了家鄉(xiāng)。經(jīng)過一段時(shí)間的休整與適應(yīng)，他毅然決然地踏上了前往木易所在城市的路途。此時(shí)的木易剛剛走出大學(xué)校門，初入社會(huì)的她面臨著諸多挑戰(zhàn)。所學(xué)專業(yè)過于冷門，使得她在求職道路上屢屢受挫；而家庭方面既沒有強(qiáng)大的背景可以依靠，也缺乏廣泛的人脈關(guān)系能夠助力。如此種種，讓木易在尋找理想工作時(shí)四處碰壁。
還記得畢業(yè)之初，木易滿懷壯志豪情，堅(jiān)信自己定能在職場(chǎng)上闖出一片屬于自己的天地。然而現(xiàn)實(shí)卻給了她沉重一擊，當(dāng)真正踏入這個(gè)紛繁復(fù)雜的社會(huì)之后，她才深切體會(huì)到其中的艱難險(xiǎn)阻。在這短短一年多的時(shí)間里，木易已經(jīng)更換過兩三次工作。起初，她在一家蛋糕店擔(dān)任老板秘書一職，每天忙忙碌碌處理各種瑣碎事務(wù)；隨后，她又輾轉(zhuǎn)進(jìn)入一家房產(chǎn)公司做起了中介，整日奔波于各個(gè)樓盤之間，只為促成一筆筆交易；最終，迫于無奈之下，木易選擇在一所小學(xué)擔(dān)任代課老師，盡管這份工作相對(duì)穩(wěn)定一些，但收入微薄得可憐。
為了節(jié)省開支，王堃和木易只能租住在城中村里一間面積不足 20 平米的狹小出租屋內(nèi)。屋內(nèi)空間十分局促，僅有的一張雙人床便占據(jù)了大半地方。除此之外，房間內(nèi)唯一算得上家用電器的，便是那臺(tái)破舊不堪的二手電視機(jī)了。雖然它接收信號(hào)的能力有限，所能收看的頻道寥寥無幾，但好歹還能在閑暇之余幫助兩人打發(fā)一下百無聊賴的時(shí)光。就這樣，他們過著日復(fù)一日、早出晚歸的艱苦生活，每個(gè)月靠著木易區(qū)區(qū)一千元的代課費(fèi)勉強(qiáng)度日。
王堃的職場(chǎng)生涯可謂是荊棘滿布，充滿了艱辛與坎坷。由于既沒有令人羨慕的高學(xué)歷作為敲門磚，又缺乏足夠的工作經(jīng)驗(yàn)來支撐自己，他無奈之下只能選擇從事一些純粹依靠體力的勞動(dòng)來勉強(qiáng)維系生計(jì)。然而，盡管面臨如此艱難的處境，王堃卻擁有著如同鋼鐵般堅(jiān)韌不拔的軍人毅力。無論是多么繁重、辛苦乃至令人疲憊不堪的活兒，只要到了他手里，就像是接到了軍令一般，無論如何都會(huì)咬緊牙關(guān)堅(jiān)持到底。
時(shí)間悄然流轉(zhuǎn)至 2008 年那個(gè)寒冬。這一年的冬天似乎比以往任何時(shí)候都要來得更為嚴(yán)寒刺骨。尤其是在南方這座繁華都市中的某個(gè)城中村里，那一間簡(jiǎn)陋狹小的出租屋內(nèi)，彌漫著一種讓人倍感壓抑的冷意。但就在這樣艱苦的環(huán)境之中，卻有一對(duì)深深相愛的戀人相互依偎在一起。他們緊緊相擁，仿佛要用彼此的體溫去抵御外界的凜冽寒風(fēng)和無盡寒意。
次年春季，陽(yáng)光明媚、萬物復(fù)蘇，經(jīng)過漫長(zhǎng)時(shí)間堅(jiān)持不懈地刻苦學(xué)習(xí)與精心準(zhǔn)備，木易終于如愿以償?shù)乜既×巳嗣窠處?。盡管任教地點(diǎn)位于一個(gè)較為偏遠(yuǎn)的山區(qū)，但畢竟這是一份穩(wěn)定可靠的工作，對(duì)于他們兩人而言，無疑是猶如久旱逢甘霖般珍貴，更是一件值得歡欣鼓舞的大喜事。
“你即將任職的那所學(xué)校具體位置在哪兒呢？讓我先送你過去報(bào)到吧，等你把一切都安排妥當(dāng)之后，我再過來找你。不過在此之前，我手頭上還有些事需要處理?！蓖鯃覞M含關(guān)切地詢問著木易。
木易微笑著回應(yīng)道：“它坐落在趙桐市，有個(gè)叫做小河的地方。據(jù)說那里地處一個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)之中，環(huán)境還算宜人，而且當(dāng)?shù)厝硕挤浅４緲闵屏?。?/p>
王堃聽到“小河”這個(gè)地名時(shí)，不禁露出難以置信的表情，追問道：“真的是小河底嗎？”
木易肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)呀，就是小河底。我得趕緊聯(lián)系一下房東，跟他講清楚下個(gè)月我們就不再續(xù)租了，然后你也抓緊時(shí)間收拾整理一下屬于你自己的物品喲?！?/p>
王堃只是輕輕地應(yīng)了一聲：“嗯……”便陷入了沉思當(dāng)中。
木易望著王堃一副心事重重的模樣，起初并未過多在意，只當(dāng)他或許是因?yàn)榻诿β刀行┢v，于是便轉(zhuǎn)身去著手辦理自己手頭那些亟待處理的事務(wù)了。
難道真的是命中注定嗎？對(duì)于趙桐市巧家小河鎮(zhèn)這個(gè)地方，王堃內(nèi)心深處充滿了復(fù)雜而又矛盾的情感，那是一個(gè)他永遠(yuǎn)都不愿意再提及的角落。
他清晰地記得，曾經(jīng)有那么一天，陳儀自豪地對(duì)他講述著自己的故鄉(xiāng)。他說他來自于大山之中，那個(gè)被群山環(huán)繞、寧?kù)o祥和的地方就叫做小河。那里四季如春，氣候宜人，當(dāng)?shù)氐娜藗兠耧L(fēng)淳樸，心地善良。而他家所在之處距離小河鎮(zhèn)并不遙遠(yuǎn)，有著一個(gè)簡(jiǎn)單而溫馨的名字——陳家溝。更為有趣的是，他家的門牌號(hào)竟然是極易記住的 110 號(hào)。
這天，王堃特意借來了一輛車，準(zhǔn)備親自送木易前往小河鎮(zhèn)。車子沿著蜿蜒曲折的山路緩緩前行，一路上車窗外的風(fēng)景不斷變換，但王堃始終沉默不語(yǔ)，仿佛陷入了深深的沉思當(dāng)中。他的眉頭緊鎖，眼神游離不定，心事重重的模樣讓人不禁心生擔(dān)憂。坐在一旁的木易將這一切都看在了眼里，可面對(duì)如此狀態(tài)的王堃，她一時(shí)之間竟有些手足無措起來。
其實(shí)，自從得知要送木易前來報(bào)到之后，這幾日以來，王堃?guī)缀趺刻於际沁@般憂心忡忡的樣子。木易也曾關(guān)切地詢問過他究竟發(fā)生了什么事，但每次得到的回答都只是王堃?guī)拙漭p描淡寫的敷衍之詞。漸漸地，木易雖然心中仍有疑惑，但也不再過多追問。
報(bào)到很順利，學(xué)校給木易安排了單人間宿舍，自帶衛(wèi)生間和廚房，工作，干脆不要干了，你過來這里，我養(yǎng)你？”“不了，我想去先走，車子是借的，人家等著要呢?！蹦疽资恼f：“那好吧，你路上小心，到了打電話給我。”
這來的一路上，王堃一直在糾結(jié)要不要去陳儀家看看，但他害怕，害怕看見陳儀家人，害怕看到他們說什么？但是不去，他覺得對(duì)不起他多戰(zhàn)友、兄弟，畢竟陳儀的死，和他有莫大的關(guān)系。從不抽煙的他，在停在路邊，在商店里買了一包陳儀最喜歡的牌子的香煙，點(diǎn)燃的那一刻，他深深的吸了一口?！癕D，去！”踩滅煙頭，王堃便向陳儀家鄉(xiāng)的方向駛?cè)ァ?/p>
陳家溝正如陳儀所描述的那樣，寧?kù)o而古樸。沿著蜿蜒曲折的小路前行，王堃沒費(fèi)多少功夫就找到了 110 號(hào)。那扇大門微微虛掩著，仿佛在等待著什么人的到來。
王堃站在門前，輕聲叫了幾聲，然而回應(yīng)他的只有一片寂靜。猶豫片刻后，他小心翼翼地推開門走了進(jìn)去。一進(jìn)院門，首先映入眼簾的是一個(gè)寬敞的大院子，院子里種滿了各種各樣的花草樹木，雖然略顯雜亂無章，但也別有一番自然之美。
再往里看，一座兩層高的小樓矗立在眼前。這座小樓看上去有些年頭了，墻壁已經(jīng)略顯斑駁，屋頂?shù)耐咂苍跉q月的洗禮下變得灰暗無光。王堃深吸一口氣，再次提高音量喊道：“有人嗎？”
這一次，屋內(nèi)終于傳來了一個(gè)女人的聲音。那聲音聽起來十分虛弱，帶著一絲慘白和無力，仿佛是從遙遠(yuǎn)的地方飄過來一般：“誰……呀……？”
聽到這個(gè)聲音，王堃心中不禁一緊。但他還是定了定神，趕忙回答道：“您好，我是陳儀……的同學(xué)，我來看看您！”其實(shí)，原本王堃想說自己是陳儀的戰(zhàn)友，但不知為何，話到嘴邊時(shí)卻突然改了口。也許是因?yàn)樗麅?nèi)心深處莫名涌起的一陣恐懼，讓他不敢輕易暴露自己與陳儀之間真正的關(guān)系。
就在此時(shí)，從那略顯陳舊的屋子之中緩緩走出了一位年逾古稀的老奶奶。只見她手拄一根拐杖，身軀微微彎曲成弓形，每邁出一步都是如此地艱難與緩慢，仿佛隨時(shí)都會(huì)跌倒一般。那張布滿歲月痕跡的面龐之上，深深淺淺的皺紋如溝壑縱橫交錯(cuò)，一頭銀絲般的白發(fā)隨意地散落開來，被一方略顯褪色卻依舊干凈整潔的頭巾所包裹著。她身上穿著的那件衣裳雖然已經(jīng)顯得頗為老舊，但卻被打理得整整齊齊。
老奶奶用略帶沙啞的嗓音開口問道：“孩子，你來找誰呀？”站在門前的王堃連忙恭敬地回答道：“老奶奶您好，我是陳儀的同學(xué)，今天特意過來看看他?！甭牭竭@話，老奶奶原本平靜的臉上瞬間閃過一絲悲痛之色，聲音顫抖著說道：“好孩子，謝謝你還惦記著我們家陳儀。只是……唉，他已經(jīng)不在人世了。這都已經(jīng)過去一年多啦，當(dāng)時(shí)他在部隊(duì)里執(zhí)行任務(wù)的時(shí)候，發(fā)生了意外，就這樣犧牲了！”
王堃聞言，故作驚訝地追問道：“怎么會(huì)這樣突然？那家里其他的人現(xiàn)在怎么樣了呢？”說著，他的目光不由自主地落在了眼前這位飽經(jīng)滄桑的老人身上。老奶奶抬起干枯的手輕輕抹去眼角的淚水，哽咽著說道：“我那可憐的孫兒啊！自從他出事以后，他媽因?yàn)槭懿涣诉@個(gè)打擊，沒多久就病倒在床上了。公家給發(fā)的那些撫恤金，全都拿去給他媽媽看病買藥了?？杉幢闳绱?，也沒能救回他媽，半年之后，他媽也跟著去了。他爸為了給他媽治病，到處找人借錢想辦法，可是最后還是沒能留住他媽。”說完這些話，老奶奶已是泣不成聲，那瘦弱的肩膀不停地抖動(dòng)著，讓人看了不禁心生憐憫之情。
他媽去世之后，整個(gè)家庭就像是失去了頂梁柱一般搖搖欲墜。而他爸為了還清那如山般沉重的債務(wù)，不得不背井離鄉(xiāng)，遠(yuǎn)赴他鄉(xiāng)打工掙錢。然而，命運(yùn)似乎總是喜歡捉弄這個(gè)已經(jīng)飽受苦難的家庭。就在年前，一場(chǎng)突如其來的車禍降臨在了他爸身上，那個(gè)可惡的駕駛員竟然選擇了肇事逃逸，將重傷的他爸遺棄在了冰冷的馬路上。如今，他爸仍躺在醫(yī)院里生死未卜，高額的醫(yī)療費(fèi)用像一座無法逾越的大山壓在了他們一家人的心頭。
當(dāng)王堃問到他妹妹的情況時(shí)，老奶奶再也抑制不住內(nèi)心的悲痛，淚水如決堤的洪水般洶涌而出。她哽咽著說道：“妹妹實(shí)在不忍心看著家里如此艱難，毅然決然地輟了學(xué)，跑去外面打工賺錢給她爸爸治病?？墒?，醫(yī)院那邊傳來消息說，他爸爸的傷勢(shì)極其嚴(yán)重，需要進(jìn)行截肢手術(shù)才能保住性命。這可如何是好啊？我們這樣窮苦的人家哪里拿得出這么多錢來啊……”說著，老奶奶哭得愈發(fā)傷心，身體也因?yàn)檫^度悲傷而顫抖起來。
王堃只覺得腦袋嗡嗡作響，仿佛有無數(shù)只蜜蜂在里面亂飛亂撞，整個(gè)腦子瞬間變得一片空白。他顫抖著雙手，將手中攥得緊緊的那沓鈔票，毫無保留地放到了老人那雙滿是褶皺、飽經(jīng)風(fēng)霜的手掌里。然后，聲音略帶沙啞地向老人詢問起陳儀父親所在的醫(yī)院地址。
當(dāng)?shù)玫酱鸢负螅鯃已杆倥み^頭去，生怕被老人看到自己眼眶中打轉(zhuǎn)的淚水。他心中充滿了無盡的自責(zé)和悔恨，深知正是由于自己犯下的過錯(cuò)，才害得陳儀遭受如此磨難，甚至毀掉了她原本幸福美滿的家庭。
懷著沉重的心情，王堃腳步匆匆地趕到了醫(yī)院。然而，站在醫(yī)院的走廊里，他卻遲遲不敢邁進(jìn)陳儀父親的病房。每向前一步，他內(nèi)心的恐懼就增加一分，那種深深的愧疚感如同一座大山般壓得他喘不過氣來。最終，他還是選擇停留在原地，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著那扇緊閉的房門。
猶豫再三之后，王堃決定先去找陳儀父親的主治醫(yī)生了解一下具體病情。經(jīng)過一番焦急的等待，終于見到了那位表情嚴(yán)肅的醫(yī)生。從醫(yī)生口中得知，如果想要徹底治愈陳儀父親的病，所需費(fèi)用簡(jiǎn)直就是一個(gè)天文數(shù)字！這個(gè)消息猶如一道晴天霹靂，狠狠地?fù)糁辛送鯃业男摹?/p>
“怎么辦？到底該怎么辦?。俊蓖鯃医^望地抬起頭，仰望著湛藍(lán)的天空，一遍又一遍地質(zhì)問著自己。就在這時(shí)，一張撕碎了的名片突然浮現(xiàn)在他的腦海之中——上面印著“F 國(guó)雇傭兵團(tuán)”幾個(gè)醒目的大字……