2005 年 12 月的硅谷飄著冷雨，陸鳴站在圣克拉拉會議中心的展臺后，指尖在未完成的電容觸摸屏上劃出幾道殘影。CES 開展前 48 小時，華創(chuàng)數(shù)碼的展位還籠罩在緊張的氛圍中 —— 本該點亮的 10.1 英寸演示屏漆黑一片，負責硬件調(diào)試的工程師正對著電路板抓耳撓腮。
"ITO 導(dǎo)電層的蝕刻精度不夠。" 陸鳴扯下防靜電手套，放大鏡下的電極陣列像扭曲的蛛網(wǎng)，"通知深圳的工廠，改用 20μm 線寬，邊緣必須做圓弧過渡，否則會出現(xiàn)觸控死角。"
系統(tǒng)界面閃爍紅光，【CES 參展準備】任務(wù)進度條停在 79%。他清楚，2005 年的電容屏技術(shù)還停留在單點觸控階段，而他要展示的 "十點觸控演示系統(tǒng)"，需要突破材料、驅(qū)動芯片和軟件算法的三重壁壘。更棘手的是，從系統(tǒng)商城兌換的 "投射電容技術(shù)圖紙" 存在兼容性漏洞，導(dǎo)致低溫環(huán)境下觸控失效。
"陸先生，蘋果的展位就在斜對面。" 周明遠的聲音帶著焦慮，手指指向玻璃幕墻后的巨大 Logo，"他們今天凌晨運來了神秘設(shè)備，保密級別極高 ——"
"不用管他們。" 陸鳴將發(fā)燙的工程機塞進散熱盒，前世記憶中，2006 年的蘋果還在為 iPod nano 的續(xù)航發(fā)愁，距離 iPhone 發(fā)布還有整整一年，"把精力放在我們的核心優(yōu)勢上：當其他廠商還在演示音樂播放時，我們要讓所有人看到 ——" 他敲了敲未完工的智能終端，"未來的移動設(shè)備該是什么樣子。"
深夜的酒店房間充斥著焊錫味，陸鳴趴在地毯上焊接微型傳感器，母親發(fā)來的微信語音在手機里反復(fù)播放："小鳴，你爸在中關(guān)村看到你的照片了... 什么鳴創(chuàng)科技聯(lián)合創(chuàng)始人？" 少年的動作頓了頓，想起三天前偷偷注冊公司時，為了避開父母視線，用了舅舅的身份證。
系統(tǒng)突然彈出警告：【檢測到關(guān)鍵人物史蒂夫?喬布斯進入會展中心】。陸鳴迅速戴上眼鏡，視網(wǎng)膜上鋪開實時監(jiān)控畫面 —— 穿黑色高領(lǐng)衫的男人正站在蘋果展位后，手中握著的原型設(shè)備讓他瞳孔驟縮：那是臺帶有金屬邊框的觸控設(shè)備，雖然覆蓋著防窺膜，但熟悉的弧線設(shè)計，分明是前世 iPhone 的雛形。
"原來你也提前了。" 陸鳴對著空氣喃喃自語，手指在系統(tǒng)里調(diào)取 2006 年蘋果內(nèi)部資料，發(fā)現(xiàn)對方的觸控方案還停留在電阻屏階段，"但沒關(guān)系，這次我要在你擅長的舞臺上，搶走所有聚光燈。"
凌晨三點，電容屏突然亮起。陸鳴看著自己在屏幕上畫出的五角星，十點觸控反饋精準得像在觸摸真實物體。系統(tǒng)提示音適時響起：
【觸發(fā)隱藏任務(wù)：超越時代的交互革命，獎勵 1000 積分 + 蘋果公司早期技術(shù)漏洞庫】
【檢測到宿主修正歷史軌跡，喬布斯的 "觸控執(zhí)念" 進度條變更為 65%】
他知道，這個微小的變動，將讓蘋果在未來的觸控技術(shù)研發(fā)中多走半年彎路。而他的展位上，那臺集成了重力感應(yīng)、光線傳感器和藍牙 2.0 的智能終端，將成為整個 CES 最耀眼的明星。
回到北京已是臘月廿三，胡同里的冰糖葫蘆攤位飄著甜香。陸鳴剛打開家門，就看見父親坐在沙發(fā)上，手中拿著他落在實驗室的電路板，上面焊著尚未公開的 3G 通信模塊。
"小鳴，你跟爸爸說實話。" 父親的聲音比平時低了兩個八度，鏡片后的眼睛映著電路板上的 LED 燈，"這些東西... 真的是你自己做的？"
少年沉默著點頭，系統(tǒng)界面的 "家庭信任度" 數(shù)值正在緩慢上升。母親從廚房出來，手里端著的熱湯在瓷碗里晃蕩："你初三開學(xué)時還在抄作業(yè)，現(xiàn)在突然變成科技公司創(chuàng)始人... 你讓我們怎么相信？"
陸鳴深吸一口氣，從口袋里掏出初代鳴創(chuàng) MP3，演示了隱藏的健康監(jiān)測功能：當他握住母親的手腕，屏幕上實時顯示出心率、血氧和疲勞指數(shù)。"媽，您最近睡眠質(zhì)量不好，REM 周期只有 47 分鐘。" 他指著屏幕上的曲線，"這個設(shè)備能監(jiān)測您的睡眠呼吸，提前預(yù)警高血壓風險。"
父母對視一眼，震驚取代了憤怒。陸鳴知道，是時候透露部分真相了："我確實在做一些超前的研究，有個... 專業(yè)的團隊在背后支持我。但請你們相信，我做的一切都是合法的，而且 ——" 他看向父親手中的電路板，"很快就會改變我們的生活。"
除夕夜的鞭炮聲中，陸鳴在閣樓調(diào)試新研發(fā)的智能家居系統(tǒng)。系統(tǒng)顯示，通過鳴創(chuàng) MP3 的藍牙網(wǎng)關(guān)，已經(jīng)能控制臺燈、空調(diào)和掃地機器人 —— 這些在 2005 年堪稱科幻的功能，即將隨著 CES 的報道傳遍世界。
【主線任務(wù) "征服 CES 舞臺" 完成度 85%】
【獲得特殊獎勵：微軟 Windows CE 內(nèi)核漏洞解析】
他嘴角上揚，想起在 CES 展臺上與比爾?蓋茨的短暫相遇。當微軟副總裁看到鳴創(chuàng)設(shè)備運行的類 iOS 交互界面時，鏡片后的瞳孔驟然收縮，那個瞬間，陸鳴知道，屬于他的科技戰(zhàn)爭，已經(jīng)從幕后走向臺前。
正月初七的清晨，陸鳴在課桌下收到周明遠的加密短信：【鳴創(chuàng) 1 代北美預(yù)售突破 5 萬臺！《連線》雜志稱你為 "東方的喬布斯"】。他抬頭望向教室前方，黑板上的中考倒計時已經(jīng)擦去，取而代之的是高考倒計時 —— 但他清楚，自己的戰(zhàn)場早已不在校園。
系統(tǒng)界面突然彈出緊急通知：【檢測到時空波動異常，2006 年鋰電池爆炸事件提前三個月發(fā)生！】陸鳴猛地起身，撞得課桌發(fā)出聲響，腦海中閃過索尼工廠的火災(zāi)畫面。他知道，自己在第四章與索尼的合作雖然延緩了危機，但歷史的慣性正在反撲，而這一次，他必須用手中的電池管理技術(shù)，在現(xiàn)實與未來的裂縫中，筑起第一道防線。
收拾書包時，陳小雨遞來張紙條，上面畫著 CES 報道里的展位圖，角落寫著："你那天在臺上發(fā)光的樣子，像在觸摸星星。" 陸鳴笑笑，將紙條夾進系統(tǒng)生成的《未來十年科技趨勢白皮書》—— 在這個被他改寫的時空里，每個普通人都將觸摸到星星，而他，將成為那個為世界架起梯子的人。