1 當(dāng)算珠撞上繡線暮春的京城飄著細(xì)柳絮，定北侯府西角門"吱呀"開了條縫，
穿青布短打的"小廝"探出頭，木簪上刻的蘭花紋在晨光里晃了晃。"二小姐，
您可快點兒吧，老夫人卯時三刻就往您院子送了三回《女誡》了。"門房老周邊咳邊使眼色，
袖口露出半串糖葫蘆——這是婉寧今早塞給他的"封口費"。婉寧沖他比了個鬼臉，
貓著腰溜出門，直奔城南"明記綢緞莊"。她昨晚偷聽到賬房陳叔說，
吳家三少爺新弄了批蘇州纏枝蓮紋繡線，正愁侯府繡娘沒好料子用呢。
綢緞莊的雕花木門半開著，婉寧剛跨進門檻，鼻尖就漫上檀香混著新布的味道。
柜臺后歪著個穿半舊青衫的公子，右臉淺酒窩隨著笑意漾開："小哥是打哪兒來的？
瞧著面生啊。""給城西繡坊跑腿的。"婉寧壓著嗓子，把算盤往柜臺一磕，
算珠噼里啪啦蹦跳著排成直線，"聽說貴鋪有批'水云紋'繡線，咱東家想包圓了。
"明軒掃了眼她腰間沒藏好的帕子角——繡著半只歪歪扭扭的肘子，又瞥見木簪上的蘭花紋，
心里頓時透亮。上個月侯府宴會上，這姑娘蹲在假山后啃肘子，袖口還沾著墨跡的模樣，
他可記得清楚。"包圓？"明軒指尖敲了敲賬本，"蘇州船運剛到二十匹，
昨兒李閣老夫人就訂了五匹，剩下的嘛..."他故意拖長音，"得看小哥會不會算賬了。
"婉寧算盤珠子打得飛起："繡線二兩銀子一兩，二十匹共八百兩。
我家東家能先付三成定金，按月結(jié)清，再給貴鋪推薦二十個繡娘——"她壓低聲音，
"都是侯府出來的好手，針腳比宮里尚服局的還細(xì)。"明軒挑眉，突然湊近，
嚇得婉寧往后一縮。他身上淡淡的檀香混著墨香撲來："侯府繡娘金貴，我這小本生意，
怕養(yǎng)不起啊。不過..."他目光落在她的木簪上，"小哥這木簪，
和侯府花園里的墨蘭倒像是一個模子刻的？"婉寧渾身一僵，手忙腳亂把算盤往懷里塞。
原來這紈绔少爺早就識破了！她耳尖發(fā)燙，卻梗著脖子道："吳小掌柜眼神不錯，
趕明兒給您介紹個眼科大夫？"說完轉(zhuǎn)身就跑，青布短打的下擺掃過柜臺，
帶落半張繡線樣圖。明軒撿起樣圖，
指尖劃過圖角不起眼的蘭花紋——和她木簪上的刻痕分毫不差。想起她跑出門時，
腰間帕子上的肘子繡得憨態(tài)可掬，忍不住又笑了。這侯府二小姐，比他想象中有意思多了。
另一邊，婉寧躲在侯府假山后狂拍胸口。想起明軒那句"侯府的墨蘭"，
又氣又羞："這登徒子！竟敢暗戳戳套我話！"可轉(zhuǎn)念一想，
他遞的貴賓箋上暗紋和玉牌一致，難不成那鋪子真是他偷偷打理的？月洞門處，
老夫人的檀香佛珠串碰撞聲越來越近。婉寧大氣不敢出，
卻聽見母親蘇映雪的聲音傳來："娘今日怎么得空來園子了？""伺候得好！
你家好閨女又跑了！今晨我讓人送《女誡》去，她倒好，給門房塞糖葫蘆換了個清靜！
"老夫人的拐杖重重頓在青石板上，"再不管管，將來怎么說親？
尚書家的公子前日遞了帖子——"婉寧在石縫里摸了摸，摸到顆滾落的算盤珠。
母親的聲音帶著笑意傳來："婉寧昨兒在佛堂抄了一頁《金剛經(jīng)》，說是給祖母祈福呢。
您瞧這假山后，還落著她的算盤珠子——許是算著給您繡壽禮的針腳呢。"暮色漫進侯府時，
婉寧趴在案頭啃肘子，小桃在旁研墨："小姐，您說吳家三少爺是不是早就認(rèn)出您了？
他遞的貴賓箋，比尋常的多三道暗紋呢。"婉寧咬著肘子含糊道："管他呢，
反正繡線談成了。明日帶春杏她們?nèi)ヲ炟?，若他敢壓價..."她算盤珠子打得山響，
"本小姐就拿他去年偷改染布配方的事要挾！"窗外，晚風(fēng)吹過墨蘭，
捎來不知誰家商鋪的打烊鑼聲。婉寧摸著木簪上的刻痕，
忽然想起明軒笑時的酒窩——像盛了半勺蜜的酒盅，甜津津的，卻帶著點說不出的狡黠。
這算珠與繡線的交鋒，才剛剛開始。侯府書房內(nèi)，林承煜粗糲的手指捏著密報，
眉頭擰成川字："吳家老三的綢緞莊，最近和咱們繡坊走得太近了。
"他轉(zhuǎn)頭看向案邊研墨的蘇映雪，"你說，那小子是不是盯上咱閨女了？"蘇映雪放下墨錠，
嘴角泛起溫柔笑意："盯上又如何？"她取出塊疊得方整的綢緞，
正是今日婉寧帶回來的樣品，"你瞧瞧這暗紋，是用咱們墨蘭園的花色染的。
若不是放在心上，誰會費這功夫？"林承煜湊近細(xì)看，
突然悶聲笑了："倒和他老子當(dāng)年追你娘時一樣，變著法子討姑娘歡心。
"他將密報往桌上一丟，"隨他們折騰去！只要我閨女高興，
就算把侯府的算盤都搬去綢緞莊，老子也樂意！"蘇映雪搖頭輕笑，
燭光將兩人的影子映在窗欞上。遠(yuǎn)處傳來婉寧和小桃的嬉鬧聲，混著算盤珠子的脆響，
驚飛了檐下的春燕。2 驗貨風(fēng)波暗藏機日頭剛爬上中天，
婉寧帶著四個繡娘風(fēng)風(fēng)火火闖進綢緞莊。春杏懷里抱著繃架，
繡著半幅并蒂蓮的絲線在日光下泛著微光，其余三人則捧著裝著繡樣的桐木匣子。
柜臺后的明軒正倚著紅木立柱啃蜜餞，青衫領(lǐng)口隨意敞著，露出半截刻有“明”字的玉牌。
見婉寧進來，他嘴角勾起一抹壞笑：“喲，侯府的財神爺可算來了，快請上座！”“少貧嘴。
”婉寧把算盤重重拍在柜臺上，算珠嘩啦作響，“繡線呢？說好的蘇州纏枝蓮紋，
別拿次品糊弄人?！泵鬈幝朴茝墓衽_下層抱出個檀木匣，掀開蓋子時，
滿室頓時縈繞起淡雅的蘇繡香。他捻起一縷繡線，
青中透藍(lán)的色澤流轉(zhuǎn)如碧波：“瞧瞧這成色，可比侯府后花園的墨蘭還水靈幾分。
不過...”他突然指向春杏，“這位姐姐袖口沾著蘇木粉，怕是剛?cè)就甑迩喟桑?/p>
侯府的墨蘭染劑，用起來可金貴得很?！贝盒幽樕E變，手中繃架險些落地。
婉寧橫了明軒一眼，上前掀開繡繃：“吳小掌柜這眼睛，比繡娘的繡花針還尖。
但驗貨歸驗貨，盯著繡娘的袖口算什么本事？”“本事自然要用在刀刃上。
”明軒將繡線推到婉寧面前，突然壓低聲音，“侯府二小姐親自來驗貨，
我總得拿出十二分誠意——比如附贈個特別條款?！彼噶酥复盒拥目嚰?，
“每月得給我繡兩方肘子帕子，要繡得憨態(tài)可掬的那種。”繡娘們?nèi)滩蛔∥孀燧p笑，
婉寧耳尖瞬間通紅，抓起算盤作勢要砸：“吳明軒！你成心找茬是不是？”“冤枉！
”明軒舉起雙手作投降狀，右臉酒窩若隱若現(xiàn)，“我不過是覺得，侯府小姐繡的肘子，
可比那些規(guī)規(guī)矩矩的花鳥圖有意思多了?！彼麑懞玫钠跫s推過去，墨跡未干的紙面上，
繡線單價果然比市價低了兩成。驗貨總算順利結(jié)束，婉寧帶著繡娘剛走到街角，
就見侯府的馬車停在巷口。駕車的老周神色慌張，沖著她直打手勢：“二小姐快上車！
老夫人派人守在您院子里，說要查《女誡》功課！”馬車上，婉寧展開契約反復(fù)查看，
繡線單價的折扣讓她心頭微動。指尖劃過紙上“明”字暗紋，她想起明軒算計時發(fā)亮的眼睛，
忽然覺得這算盤珠子，怕是要和他糾纏一輩子了。與此同時，侯府內(nèi)正上演著另一番景象。
老夫人在佛堂來回踱步，佛珠被捻得飛快：“反了反了！堂堂侯府小姐，成天往綢緞莊跑，
傳出去成何體統(tǒng)！”蘇映雪端著茉莉茶進來，輕聲勸慰：“娘消消氣，
婉寧也是為了侯府繡坊的生意?！彼骋娎戏蛉耸种械木I緞樣布——正是明軒送的墨蘭綢，
上面還繡著只歪歪扭扭的肘子?！吧馍?！”老夫人拍著桌子，“她倒好，
在《女誡》抄本上畫算盤！”話雖嚴(yán)厲，手指卻不自覺摩挲著布料上的暗紋，
“不過這染工倒是精細(xì)...”而在綢緞莊里，明軒正對著新到的墨蘭染劑出神。
賬房先生王順湊過來：“少爺，這染劑比尋常貴三倍，若用侯府繡娘的剩線...”“笨。
”明軒敲了敲他腦門，“侯府繡娘用墨蘭染劑繡帕子，一塊能賣十兩；邊角料做荷包，
能賣五兩——”他翻開賬本，在“侯府合作”項下畫了個圈，“最值錢的，
是老夫人房里那瓶宮里賞的綠梅觀音瓶。
”王順恍然大悟：“您是說...”“噓——”明軒望著窗外漸沉的暮色，
想起婉寧跺腳時飛揚的青布下擺，“有些賬，得慢慢算。比如明日侯府的晨昏定省，
說不定就能算出個破綻來?！币鼓唤蹬R，侯府書房內(nèi)燭火搖曳。
林承煜盯著密探送來的綢緞莊賬本，粗糲的手指點著“侯府繡娘合作款”那欄：“這吳老三，
算盤打得倒是精?！彼D(zhuǎn)頭看向正在整理繡樣的蘇映雪，“你說，咱要不要幫閨女一把？
”蘇映雪輕笑出聲，燭光映得她鬢邊茉莉絹花微微顫動：“當(dāng)家的，
您什么時候?qū)W會操心女兒的終身大事了？”窗外，月光爬上墨蘭枝頭，
將木簪上的刻痕照得發(fā)亮。婉寧趴在案頭補《女誡》抄本，小桃舉著肘子在旁晃悠：“小姐，
您說吳家三少爺是不是早就想好了怎么算計您？”婉寧咬著筆桿，
望著抄本上自己畫的小算盤，嘴角不自覺上揚：“算就算吧，本小姐倒要看看，
他的繡線和我的算盤，究竟誰能算出個滿堂彩?！贝藭r，吳家正廳燭火通明。
吳振邦捏著剛收到的綢緞莊月賬，眉頭擰成個"川"字："老三和侯府的這筆生意，
單價壓得太低，恐生變數(shù)。"老夫人周慈安慢悠悠轉(zhuǎn)動著手中的翡翠佛珠，
目光掃過賬本上娟秀的字跡："你這榆木腦袋，只看得見賬面上的銀子？
"她用佛珠輕點"侯府繡娘合作款"那欄，"侯府的墨蘭染劑，宮里都搶著要，
老三拿繡線換人脈，這筆買賣虧不了。"吳振邦還欲反駁，
老夫人突然從袖中取出塊墨蘭綢帕——正是明軒送的樣品，上面繡著只憨態(tài)可掬的肘子。
"瞧瞧這針腳，"她嘴角勾起抹不易察覺的笑意，"像不像老三小時候?qū)W寫字，
總把'心'字最后一勾甩得老長？"吳振邦一愣，
記憶中那個趴在母親病榻前算藥材賬的少年，與如今精明的綢緞莊掌柜漸漸重疊。
他嘆了口氣："可侯府畢竟是武將門第，若皇上...""皇上？
"老夫人將綢帕往桌上一放，"當(dāng)年你爹在戶部推行攤丁入畝，多少人彈劾？
還不是..."她突然噤聲，
目光落在墻上懸掛的《商道手札》——那是吳家祖?zhèn)鞯慕?jīng)商秘籍，邊角早已被翻得卷起毛邊。
沉默片刻，吳振邦伸手撫過賬本上的墨跡："明日早朝，我會留意戶部對商稅的新規(guī)。
"他望向老夫人，"這是老三的終身大事...""急什么？"老夫人重新捻起佛珠，
燭火映得翡翠流光溢彩，"當(dāng)年我和你爹成親前，還在布莊當(dāng)著算賬娘子呢。
"她望向窗外的月色，"只要那丫頭能讓老三眼里重新有光，比什么門第都強。"此時，
明軒正在庫房清點新到的墨蘭染劑，忽然聽見前廳傳來瓷器碰撞聲。他悄悄探頭，
正撞見父親將賬本拍在桌上："明日我要親自去綢緞莊！"而老夫人則慢悠悠抿著茶，
袖中藏著的綢帕露出半只繡歪的肘子。明軒嘴角上揚，轉(zhuǎn)身時不小心碰倒了染缸。
靛青的染料潑在地上，蜿蜒成一幅不規(guī)則的地圖，恰似他此刻亂了分寸的心跳。
這場算珠與繡線的較量，終究是將整個吳家也卷入了情絲纏繞的局中。
3 祠堂密語算新籌老夫人的懲罰令來得比預(yù)想更快。次日清晨，
婉寧就被兩個嬤嬤"請"進祠堂，跪坐在冰涼的青磚上，
面前攤開的《女誡》抄本還留著昨夜補寫的墨漬。"二小姐，老夫人說了，
抄不完十遍不許起身。"嬤嬤將算盤從她懷中抽走，"算珠可打不出賢良淑德。"日頭漸高，
祠堂里悶熱難耐。婉寧盯著密密麻麻的字跡，困意上涌時，忽聽見墻外傳來叩擊聲。
她循聲望去，只見明軒戴著斗笠，正扒著墻頭朝里張望，懷里還抱著個油紙包。"吳明軒！
你怎么..."婉寧慌忙起身，膝蓋卻因跪得太久發(fā)麻，險些栽倒。明軒見狀，
利落地翻墻而入，穩(wěn)穩(wěn)扶住她的手臂。檀香混著糕點香氣撲面而來，
婉寧這才看清他懷里是城南老字號的棗泥酥。"來給侯府財神爺送糧草。
"明軒晃了晃油紙包，瞥見她膝頭的紅痕，神色微變，"老夫人還真下得去手？
"婉寧別過臉，強撐道："要你管！倒是你，翻墻進侯府，就不怕被當(dāng)成賊？"話音未落，
院外突然傳來腳步聲，明軒眼疾手快，拉著她躲進供桌底下。兩人擠在狹小的空間里，
呼吸幾乎交纏。婉寧能清晰感受到明軒掌心的溫度，耳尖燒得發(fā)燙："你、你松開！
""噓——"明軒突然捂住她的嘴，屏息凝神。腳步聲在祠堂外停住，
是賬房陳叔的聲音："老夫人，二小姐在祠堂抄書呢，我來送筆墨..."等腳步聲遠(yuǎn)去，
婉寧用力推開明軒，卻被他抓住手腕："別急著趕人，我有筆大買賣想和你談。
"他掏出本賬簿，"江南織造局要訂千匹貢緞，我缺人手，侯府繡坊...""憑什么幫你？
"婉寧梗著脖子，余光卻不自覺掃過賬簿上密密麻麻的數(shù)字。明軒輕笑，
指尖劃過她抄錯的"婦德"二字："就憑你在《女誡》里畫的小算盤？"他突然湊近，
溫?zé)岬暮粑鬟^耳畔，"而且，我聽說侯府的墨蘭園該翻土施肥了，
正巧我認(rèn)識個老花匠..."婉寧心跳漏了一拍，正要反駁，院外卻傳來老夫人的咳嗽聲。
明軒迅速將棗泥酥塞進她懷里，翻身上墻前還不忘回頭："明日卯時，西角門見！
帶著算盤和你家的墨蘭染劑配方！"當(dāng)晚，侯府書房。林承煜看著密探送來的祠堂畫像，
畫中明軒翻墻的模樣栩栩如生，氣得拍案："這小子竟敢私會我女兒！
"蘇映雪卻望著畫像輕笑："老爺可還記得，當(dāng)年您也是這樣翻墻進我家后院的？
"她遞過杯茶，"再說了，您看這賬簿..."燭光下，
明軒留下的江南貢緞訂單在案頭鋪開，數(shù)字間藏著巧妙的利潤分配。與此同時，吳家正廳。
老夫人將明軒帶回來的墨蘭染劑樣品摔在桌上："老三！你拿侯府的秘方做生意？
"明軒不慌不忙攤開新賬本，染劑成本那欄用朱砂標(biāo)得醒目："祖母看仔細(xì)，
這是按雙倍價錢算的。"他指尖劃過"侯府合作"的條款，"而且，
我答應(yīng)教侯府繡娘新式針法，將來咱們的繡品能賣更高價。"老夫人盯著賬本，
突然笑出聲："你小子，算盤打得比你爹還精！"她敲了敲染劑瓶，"不過那丫頭的脾氣，
怕是不好收服。"月光透過窗欞，灑在婉寧案頭。她咬著棗泥酥，反復(fù)看著明軒留下的賬簿，
嘴角不自覺上揚。算盤珠子在指尖撥動，算出的卻不再只是銀錢——祠堂里那方狹小天地間，
有些情愫已悄然生根發(fā)芽。這時，房門"吱呀"輕響，林婉柔抱著一卷繡樣探進腦袋。
這位侯府幺女生得溫婉秀麗，與姐姐的風(fēng)風(fēng)火火截然不同，
此刻卻眼睛亮晶晶地湊過來："二姐，我在花園瞧見吳公子翻墻出去了！"婉寧手一抖，
算盤珠噼里啪啦散落："別、別亂說！他是來談生意的！""談生意要躲在供桌底下？
"婉柔晃了晃手中的繡樣，絹布上歪歪扭扭繡著兩只抱在一起的肘子，"而且二姐你看，
我照著你的帕子學(xué)繡的，是不是很像？"婉寧漲紅著臉去搶繡樣："胡鬧！
你一個待字閨中的姑娘...""就許你胡鬧不許我？"婉柔靈巧地躲過，突然壓低聲音，
"其實我覺得吳公子挺有意思的。上個月詩會，他故意把'商稅十策'寫成燈謎，
連太子都解不出來呢。"她眨眨眼，將一疊紙塞給姐姐，"這是我整理的各府繡坊用料清單，
說不定能幫上忙？"婉寧愣住，看著妹妹遞來的工工整整的賬目，
忽然想起幼時兩人擠在賬房偷學(xué)算賬的時光。她伸手揉了揉婉柔的發(fā)頂："小機靈鬼，
明日和我一起去綢緞莊？不過說好了，不許告訴母親和祖母。""遵命！
"婉柔舉起繡著肘子的帕子，"我還要讓吳公子把這個繡成荷包，掛在賬房當(dāng)招財符！
"夜色漸深，姐妹倆的笑聲混著算盤珠的輕響，驚起了屋檐下的春燕。婉寧望著窗外的月亮，
忽然覺得，這場算珠與繡線的較量，似乎有了更溫暖的注腳。與此同時，
吳家東跨院的書房里，明修與明遠(yuǎn)正對著一幅京城輿圖皺眉。案頭擺著剛截獲的密報，
二皇子的勢力正悄然滲透京城商戶。"老三最近和侯府走得太近，
我怕..."明修的手指重重按在綢緞莊的位置，"二皇子恐怕不會放過這個把柄。
"明遠(yuǎn)把玩著手中的木工尺，突然笑出聲："大哥你忘了？老三六歲就能算出米鋪缺斤少兩，
他心里那算盤精著呢。"他展開一卷繡品圖樣，正是明軒新設(shè)計的墨蘭紋綢緞，
"而且你看這個，他把侯府的墨蘭和咱們吳家的商道暗紋結(jié)合，既討好了侯府，
又守住了底線。"明修沉默片刻，從袖中掏出個油紙包："今日在城南，
我看見他買了棗泥酥..."話未說完，兄弟倆對視一眼，
都想起幼時三弟總愛偷藏點心分給他們。"其實三弟比誰都清楚利害。