想透這些，牛忠知道自己已無(wú)退路，對(duì)李恪的忠誠(chéng)愈發(fā)堅(jiān)定。
他主動(dòng)上前，向李恪介紹。
“殿下，馬家與眾不同，其他兩大糧商多為河州本土豪強(qiáng)，傳承至少三代，而馬家卻是上一位家主白手起家，逐步壯大。
三年前，馬家上一位家主暴斃，馬家隨即陷入權(quán)力爭(zhēng)奪的漩渦。
出人意料的是，馬家的小女兒馬嫣兒，在爭(zhēng)斗中勝出，掌握了家主權(quán)柄。
作為女人，本就難得主掌家族，何況馬家近年來(lái)生意蒸蒸日上。
這一切，都得益于馬嫣兒的才智。”
牛忠介紹時(shí)，馬嫣兒帶領(lǐng)馬家眾人走到李恪面前。
“民女馬嫣兒，拜見(jiàn)殿下，祝殿下千秋。
我愿將馬家所有財(cái)產(chǎn)獻(xiàn)給朝廷，以助賑災(zāi)，只求殿下一個(gè)承諾。”
馬嫣兒長(zhǎng)的非常漂亮。
她的皮膚白皙如玉，眉毛精致，雙手細(xì)膩且色澤分明。
眼睛明亮如星，鼻梁挺直，紅唇嬌艷欲滴，令人忍不住想一親芳澤。
僅憑外貌和身材，馬嫣兒就屬上流。
而且，氣質(zhì)獨(dú)特，兼具商業(yè)女性的強(qiáng)勢(shì)和世故，同時(shí)保留著極致的女性魅力。
她的眼睛清澈明亮，卻不含一絲單純，讓人難以看透。
馬嫣兒的經(jīng)歷，如牛忠所述，證明她非同尋常。
李恪騎在馬上，目光掃過(guò)馬嫣兒，譏諷道：“捐出全部家產(chǎn)，只為換取我的一個(gè)承諾？這倒是有趣，說(shuō)吧?！?/p>
馬嫣兒跪在地上，臉色平靜。
“民女別無(wú)他求，只望殿下開(kāi)恩，同意民女擔(dān)任河州地區(qū)精鹽代理人?！?/p>
馬嫣兒話(huà)音剛落，牛忠立刻臉色大變，怒斥道：“大膽！你敢和陛下談條件？”
聞言，馬嫣兒臉色依舊平和，恭敬回應(yīng)。
“牛將軍，民女自然清楚自己身份不匹配，但希望能和殿下有個(gè)交易的機(jī)會(huì)?！?/p>
說(shuō)完，馬嫣兒向李恪深深一躬。
“民女馬家，合計(jì)家產(chǎn)八百二十余萬(wàn)兩，愿意悉數(shù)捐獻(xiàn)給殿下?！?/p>
此言一出，周?chē)娙藷o(wú)不驚駭，倒抽一口冷氣。
在大唐帝國(guó)，即便是在繁華的京城，普通百姓一年的收入也不過(guò)在三十兩左右。
而劉家卻擁有八百多萬(wàn)兩銀子的巨額財(cái)富。
這份財(cái)富，雖不敢說(shuō)富可敵國(guó)，但在河州，已是無(wú)敵。
李恪深深打量著馬嫣兒，語(yǔ)氣平靜道：“你可知道，我此行，正是為了徹底鏟除你們這三大糧商？”
馬嫣兒緊咬銀牙，“我明白，因此我愿傾盡家產(chǎn)，只求片刻安寧。但我更清楚，對(duì)殿下無(wú)用的人，終將難逃一死。所以我要證明馬家的價(jià)值。”
李恪笑了，“膽識(shí)過(guò)人，都說(shuō)好女不輸男，你馬家的勇氣和膽識(shí)，遠(yuǎn)超陳家、馬家。
馬家可免于一死，你的條件我不答應(yīng)，但等突厥一事解決后，我會(huì)舉辦商業(yè)大會(huì)，拍賣(mài)各類(lèi)新物品代理權(quán)，你馬家可以自憑本事?！?/p>
李恪并沒(méi)對(duì)馬嫣兒趕盡殺絕。
“民女馬嫣兒，感激殿下浩蕩恩典?！?/p>
馬嫣兒深深吸氣，跪地俯首，誠(chéng)懇道。
李恪目光一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣淡漠：“回將軍府。”
直到人遠(yuǎn)去，圍觀的百姓們才紛紛議論著離開(kāi)。
馬嫣兒無(wú)力地跪坐在地，只覺(jué)得背后已被冷汗?jié)裢浮?/p>
在她身后，馬家族人上前攙扶起馬嫣兒，語(yǔ)氣中帶著苦澀。
“馬家兩代人數(shù)十年的心血，難道就這樣白白拱手讓人了么？”
馬嫣兒緊咬著牙關(guān)，正色道：“舍不得么？王家、陳家也同樣舍不得，看看他們的結(jié)局吧?！?/p>
“當(dāng)初殿下發(fā)出請(qǐng)?zhí)?，我就主張必須赴約，是你們執(zhí)意要聽(tīng)信吳通的謬論。
如今吳通都已死了，你們總該見(jiàn)識(shí)到其中的厲害了吧。
若非我提前派人到胡、陳兩家的消息，我們馬家今日恐怕也難逃滅門(mén)之災(zāi)！”
周?chē)淖迦?，神色黯然，一片凄涼?/p>
“若是朝廷得知真相，馬家也定無(wú)幸存之理。但若只是殿下一人知曉，或許這還能成為我們馬家的轉(zhuǎn)機(jī)。
馬家如今已如風(fēng)中殘燭，唯有破釜沉舟，放手一搏。
殿下需要有人站在他一邊，那么我們就押上全部身家，以自己的生命為賭注……孤注一擲！”
李恪不過(guò)短短一個(gè)時(shí)辰，便將陳家、王家以及吳通一門(mén)盡滅，滿(mǎn)門(mén)抄斬，總計(jì)數(shù)百人性命。
這一事件帶來(lái)的連鎖反應(yīng)，使得整個(gè)河州為之震顫。
李恪回去后，沒(méi)多久喬佳兒就來(lái)匯報(bào)。
說(shuō)攻打突厥曼氏的準(zhǔn)備已經(jīng)做好了。
李恪眼睛一亮，下令連夜偷襲。
這次，偷襲的帶隊(duì)將軍是云圖，牛忠，以及幾個(gè)副將。
與此同時(shí)。
突厥，曼支。
重病的曼聯(lián)回光返照，精神略好。
他緊緊握住曼巴的手，“我不行了，但曼族必須有個(gè)新頭領(lǐng)帶領(lǐng)大家走出困境?！?/p>
眾人聽(tīng)后精神一振，緊張地看著曼聯(lián)。
曼也緊盯著父親，“阿爹，我會(huì)帶領(lǐng)蠻族走向巔峰！”
曼聯(lián)卻像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，只對(duì)曼巴說(shuō)：“曼巴，你能帶領(lǐng)全族脫困么？”
曼巴淚流滿(mǎn)面，“阿爹，我哪怕死，也要先確保族人安全！”
曼聯(lián)欣慰一笑，“好，注意，從現(xiàn)在起，曼巴就是......”
話(huà)沒(méi)說(shuō)完，外面?zhèn)鱽?lái)尖叫，“敵襲......”
這尖銳的叫聲劃破長(zhǎng)夜，緊接著是震耳欲聾的馬蹄聲和槍聲！
突變令所有人驚慌失措，神色大變。
曼聯(lián)緊緊握住曼巴的手，宣布：“曼巴將成為蠻族新的頭領(lǐng)?！?/p>
但他的話(huà)，被外面震耳欲聾的爆炸聲淹沒(méi)。
曼也在一旁卻聽(tīng)得真切，他的表情從委屈轉(zhuǎn)為憤怒，內(nèi)心狂怒。
“曼巴有什么資格當(dāng)頭狼？”
曼聯(lián)說(shuō)完那句話(huà)后，氣絕身亡，死不瞑目。
曼巴悲痛大哭：“阿爹……”
曼也暴躁大喝：“別再哭了，敵人已經(jīng)打到門(mén)口，你還打算哭到什么時(shí)候？”
說(shuō)著，他拔出彎刀。
“阿爹指定我繼任頭領(lǐng)，兄弟們，跟我一起殺敵！”
沒(méi)給曼巴任何辯駁的機(jī)會(huì)，他邁著大步?jīng)_出帳篷。
其他人見(jiàn)狀，也急忙跟隨沖了出去。
帳篷里還剩下一半忠于曼巴的人沒(méi)離開(kāi)。
曼巴憤怒至極，“篡改遺囑的家伙，該死！