第一章春日的雨絲如銀線般垂落，將沈家大宅的青瓦白墻洗得發(fā)亮。沈靜姝倚在繡樓的窗前，
指尖輕輕撥弄著掛在檐下的銅鈴，清脆的聲響混著雨聲，格外悅耳。"小姐，
賬房送來的冊子到了。"丫鬟青杏捧著一摞賬本進來，裙角沾了些雨水。靜姝轉身接過，
手指在封皮上摩挲了一下，"怎么比上月厚了這許多？""說是新接了蘇州的生意，
往來賬目都記在一起了。"青杏遞上熱茶，"小姐何必親自看這些？老爺不是說了，
這些事交給賬房先生便是。"靜姝抿了口茶，茶香在舌尖散開，"父親身子不好，
我多看看總沒錯。"她翻開賬本，一行行數字在眼前鋪開，忽然指尖一頓，"咦？
""怎么了小姐？""這匹云紋錦的進價不對。"靜姝指著其中一行，
"上月從杭州進的同款料子，一匹才三兩二錢，這次怎么成了四兩五錢？"青杏探頭看了看，
"許是漲價了？"靜姝搖頭，起身從書架上取出一本舊賬冊，"你看，去年也是這時候，
價格反而比平時低些。江南三月雨水多，蠶絲產量少，按理說價格該漲，
可這賬上卻寫著大量進貨..."她的話戛然而止，眉頭微蹙。
賬目上的數字在她眼中仿佛化作一張蛛網，隱約可見其中藏著的蹊蹺。"去請周管事來一趟，
就說我有事請教。"靜姝合上賬本，眼中閃過一絲警覺。青杏剛退下，
門外便傳來一陣環(huán)佩叮當聲。一個身著桃紅襦裙的少女款款而入，
正是靜姝同父異母的妹妹沈靜雅。"姐姐好雅興，雨天還在看賬本。"靜雅笑吟吟地走近，
目光在攤開的賬冊上掃過，"這些枯燥數字，我看著就頭疼呢。"靜姝不動聲色地合上賬本，
"妹妹怎么有空過來？""明日不是要去趙府賞花么？我來問問姐姐穿什么衣裳，
免得撞了顏色。"靜雅說著，手指輕輕撫過靜姝案上的繡繃，"姐姐這牡丹繡得真好，
連露珠都像真的似的。"靜姝看著她涂著丹蔻的指尖在自己的繡品上流連，
微微一笑："妹妹喜歡的話，改日我教你。""姐姐說笑了，我哪有這個耐心。
"靜雅忽然湊近，身上茉莉香粉的氣息撲面而來，"聽說趙家公子也會去賞花會，
姐姐可要好好打扮才是。"靜姝抬眼看她，"妹妹消息倒是靈通。
"靜雅掩唇輕笑："這府里有什么事能瞞得過人？"她意有所指地看了眼賬本，
"就像姐姐查賬的事，林姨娘早就知道了。"靜姝心頭一跳，面上卻不顯："看賬而已，
何須瞞人？""姐姐別緊張。"靜雅后退一步，裙裾旋開如花，"我只是來提醒姐姐，
明日賞花會，可要當心腳下。春雨濕滑，最容易摔跤了。"說完，她翩然離去，
留下一室濃郁的香氣。靜姝望著她離去的背影，手指無意識地摩挲著賬本邊緣。
靜雅話中有話，明日賞花會恐怕沒那么簡單。次日清晨，靜姝選了件淡青色的衫裙，
發(fā)間只簪一支白玉蘭花釵，清麗脫俗。青杏為她系上披風時，
忍不住道："二小姐今日必定盛裝打扮，小姐這樣會不會太素了？""賞花而已，
何必與花爭艷。"靜姝對著銅鏡整了整衣領，鏡中人眉目如畫，氣質沉靜。趙府花園里，
百花爭艷。靜姝與幾位閨秀緩步而行，談詩論畫，頗為投緣。
忽然一個小丫鬟匆匆跑來："沈大小姐，我家小姐請您去水榭一敘。
"靜姝認出這是靜雅的貼身丫鬟小翠，便問："二妹怎么了？""小姐不慎扭了腳，
想請大小姐去看看。"小翠低著頭回答。靜姝隨她穿過曲折的回廊，來到一處僻靜的水榭。
推門而入，卻不見靜雅身影，只有一位陌生男子站在窗前。"這位公子，可是走錯了地方？
"靜姝警覺地后退一步。男子轉身，約莫二十出頭，面容俊朗，
眼中卻帶著輕浮之色："沈大小姐？在下趙明遠，久聞芳名，特來一見。
"靜姝立刻明白中了圈套。趙明遠是城中出了名的浪蕩子，若被人看見她與他獨處一室，
名聲必定受損。她不動聲色地往門邊挪步："趙公子認錯人了，我并非沈家小姐。
""怎會認錯？"趙明遠上前一步，"靜雅妹妹親口告訴我，
她姐姐今日穿青色衣裙..."話音未落，門外突然傳來嘈雜人聲。靜姝眼疾手快，
一把推開側窗，縱身躍入窗外的荷花池。初春池水冰冷刺骨，她渾身濕透，卻顧不得許多，
借著荷葉掩護游向對岸。當她渾身濕淋淋地出現在眾人面前時，引起一片驚呼。
靜雅從人群中擠出，一臉"關切"："姐姐怎么落水了？快來人??！"靜姝冷冷看她一眼，
轉向眾人解釋道："我不慎踩滑落水，驚擾各位了。"回府的馬車上，
靜雅假惺惺地遞上干帕子："姐姐怎么這么不小心？
幸好沒人看見你和趙公子..."靜姝接過帕子，
慢條斯理地擦拭著發(fā)梢的水珠："妹妹消息真靈通，連我見的是趙公子都知道。
"靜雅臉色微變，隨即笑道："姐姐說什么呢？我只是聽丫鬟們議論...""是么？
"靜姝忽然從袖中掏出一方繡帕，"那這方繡著茉莉花的帕子，怎么會在趙公子手中？
我記得妹妹最愛茉莉香。"靜雅臉色刷白，那帕子一角分明繡著她的閨名。"妹妹年紀小，
被人哄騙也是有的。"靜姝將帕子塞回袖中，"只是下次要算計人，記得把自己的東西收好。
"馬車停在沈府門前，靜姝不等丫鬟攙扶，徑直下車離去，留下靜雅在車中咬牙切齒。當晚，
靜姝正在房中喝姜湯驅寒，青杏匆匆進來："小姐，老爺請您去書房。
"沈老爺面色凝重地坐在書案后，見靜姝進來，示意她坐下："聽說你今日在趙府落水了？
"靜姝簡單解釋了經過，隱去了趙明遠那段。沈老爺嘆氣道："你也不小了，該考慮婚事了。
今日鹽商周家來人提親，為父覺得不錯。"靜姝心頭一震："周家？""周家獨子周文柏，
年方二十，一表人才。"沈老爺遞過一張?zhí)樱?三日后他們家設宴，你隨我去見見。
"靜姝接過帖子，腦中飛快思索。周家與林姨娘母家是遠親，這婚事來得蹊蹺。她低頭應了，
退出書房后立刻吩咐青杏："去查查這個周文柏的底細。"兩日后，青杏帶回消息："小姐，
那周公子表面光鮮，實則嗜賭成性，去年還因為爭妓鬧出人命，是周家花錢擺平的。
"靜姝冷笑："果然如此。"她展開一張紙，上面密密麻麻記著從賬本中發(fā)現的疑點，
"林姨娘這是想把我嫁出去，好騰出沈家嫡女的位置給靜雅。""小姐打算怎么辦？
"青杏憂心忡忡。靜姝將紙湊近燭火，看著它化為灰燼："將計就計。"周家宴席當日，
靜姝精心裝扮，一襲藕荷色長裙襯得膚若凝脂。靜雅在一旁酸溜溜地道："姐姐今日真美，
周公子見了必定傾心。"靜姝笑而不語。宴席上，周文柏果然殷勤備至，
一雙眼睛不住地在靜姝身上打轉。酒過三巡，周老爺笑著提議讓年輕人去花園走走。
周文柏引著靜姝來到一處涼亭，四下無人時，突然抓住她的手："沈小姐，
我對你一見鐘情..."靜姝抽回手，故作羞澀："周公子請自重。""裝什么清高？
"周文柏突然變臉，"你父親已經答應我們的婚事，你遲早是我的人。"說著就要強摟。
靜姝早有準備，一個側身避開，
同時袖中滑出一把小巧的剪刀抵在周文柏頸間："周公子再進一步，
明日全城都會知道周家少爺調戲未婚女子不成，反被劃傷了臉。
"周文柏僵在原地："你...你敢！""我有什么不敢？"靜姝冷笑，
"反正我的名聲已經被妹妹設計毀得差不多了，不在乎再多一條悍婦的名聲。倒是周公子，
這張臉若花了，還怎么去賭坊妓院？"周文柏臉色鐵青，終于退后一步："你到底想怎樣？
""很簡單。"靜姝收起剪刀，"回去告訴你父親，說你看不上我，婚事作罷。
否則..."她從懷中掏出一疊紙，"你在賭坊欠下的巨額債務，還有去年鬧出人命的事，
明日就會出現在知府案頭。"周文柏面如土色，倉皇離去。靜姝整了整衣衫，從容回到宴席。
不久后，周老爺便以兒子突然身體不適為由，匆匆告辭。回府路上，
沈老爺疑惑不解："周家怎么突然變卦了？"靜姝輕聲道："許是周公子對女兒不滿意吧。
""胡說！我女兒才貌雙全..."沈老爺忽然頓住，若有所思地看了靜姝一眼，
"你是不是做了什么？"靜姝垂眸："女兒只是告訴周公子，我性子剛烈，眼里容不得沙子。
若他日后還想納妾狎妓，最好另尋良配。"沈老爺沉默良久，嘆道："罷了，
這門親事不成也好。"當晚，靜雅氣急敗壞地闖進林姨娘房中："娘，周家退親了！
那個賤人不知使了什么手段！"林姨娘陰沉著臉："小看她了。"她撫摸著腕上的玉鐲，
"不過無妨，我還有后招。沈家的產業(yè)，遲早是我們母女的。"窗外，
一個纖細的身影悄然離去。靜姝回到自己房中，
從袖中取出一封密信——那是她安插在林姨娘身邊的眼線送來的。
信中詳細記錄了林姨娘與外人勾結，暗中轉移沈家資產的證據。"這才剛開始呢，
我的好妹妹。"靜姝將信投入香爐，看著火舌將它吞噬，眼中閃過一絲冷光。
第二章晨光透過雕花窗欞灑進繡房，沈靜姝伏在案前，指尖在一本泛黃的賬冊上輕輕滑動。
昨夜從林姨娘窗外偷聽來的消息讓她輾轉難眠，天不亮就起身查賬。"小姐，您又一夜沒睡？
"青杏端著早膳進來，看見靜姝眼下的青影，心疼地嘆了口氣。靜姝揉了揉酸澀的眼睛，
指著賬本上一處道："你看這里，去年秋季從湖州進的蠶絲，數量比往年少了三成，
可綢緞產量卻只少了一成。"青杏湊過來看了看："許是織工手藝精進了？""不可能。
"靜姝搖頭，從書架上取下一本冊子，"這是織坊的記錄，
去年秋天因病缺勤的織女比往年還多。"她指尖輕點桌面，"除非...""除非什么？
""除非有人以次充好。"靜姝聲音冷了下來，"用低價劣質絲摻在好絲里織綢，
表面看不出，但洗過幾次就會露餡。
"青杏倒吸一口冷氣："這要是被發(fā)現...""沈家百年信譽就毀了。"靜姝合上賬本，
眼中閃過一絲銳利，"去準備一下，我要去趟織坊。"沈家織坊位于城西，占地十余畝，
百余名織工日夜不停地勞作。靜姝換了身素凈衣裳，戴著帷帽，從側門悄悄進入。
"大小姐怎么親自來了？"織坊管事周大娘匆忙迎上來，神色有些慌張。
靜姝微微一笑："父親讓我來看看新出的云紋錦。"她環(huán)視一周，"聽說最近出了批新花樣？
"周大娘引著她往庫房走："是有些新花樣，
不過還在試織..."靜姝突然轉向一排正在工作的織機："我去看看織工們的手藝。
"不等周大娘阻攔，她已經走到一臺織機前?？椆な莻€十五六歲的小姑娘，見有人來，
緊張地停下手中活計。"別停，繼續(xù)。"靜姝柔聲道，目光卻緊盯著織機上的絲線。
她伸手輕撫已經織就的綢緞，指尖傳來異樣的觸感——表面光滑，內里卻有些發(fā)澀。
"這絲是從哪進的？"周大娘額頭滲出細汗："回大小姐，
是、是從湖州..."靜姝從袖中取出剪刀，在周大娘驚愕的目光中，
剪下一小塊布料放入袖中："我?guī)Щ厝ソo父親看看。"離開織坊后，靜姝沒有回府，
而是去了城中最大的綢緞莊"錦云軒"。掌柜見她衣著不凡，親自迎上來。
"姑娘想看些什么？"靜姝取出那塊布料："請問貴店可有這種料子？"掌柜接過一看，
臉色微變："這...這是次品，我們店里不賣這種。""哦？"靜姝故作驚訝，
"可賣家說是上好的湖州絲織的。"掌柜搖頭："表面看是像湖州絲，但里面摻了劣質絲。
這種料子剛穿時光鮮，洗幾次就會發(fā)硬起毛。"他壓低聲音，
"聽說有些黑心商人專門做這種假貨，賣給不識貨的外地客商。"靜姝謝過掌柜，
心中已然明了?；馗飞希愿狼嘈樱?去查查最近半年，林姨娘都見了哪些人。
"剛踏入沈府大門，靜姝就聽見一陣笑聲從花園傳來。透過月洞門，
她看見靜雅正與幾位閨秀在亭中品茶，其中一人正是知府千金李玉瑤。"姐姐回來了？
"靜雅眼尖地發(fā)現了她，招手道，"快來，玉瑤姐姐正說起明日詩會的事呢。
"靜姝整了整神色，含笑走過去。李玉瑤是城中才女，
她舉辦的詩會向來是閨秀們爭奇斗艷的場所。"沈大小姐。"李玉瑤微微頷首，"明日詩會，
你可一定要來。聽說你最近在讀《楚辭》，正好與我們分享心得。
"靜姝心中一動——她近日忙于查賬，哪有閑情讀《楚辭》？這必是靜雅編造的。
她不動聲色地笑道："李小姐謬贊了，我不過是隨手翻翻，哪敢班門弄斧。
"靜雅插嘴道："姐姐太謙虛了。上次我還看見你寫了一首《離騷》體的詩呢，
不如明日帶去給大家品鑒？"靜姝看了靜雅一眼，對方眼中閃過一絲狡黠。
這下她明白了——靜雅是想讓她在詩會上出丑?！峨x騷》體艱深晦澀，
尋常閨秀哪能輕易駕馭？"既然妹妹這么說，那我明日就獻丑了。"靜姝溫婉一笑，
心中已有計較。回到房中，靜姝立刻翻出詩書，連夜研讀。
青杏心疼地端來參湯："小姐何必理會二小姐的挑釁？就說身子不適推了便是。
"靜姝搖頭："躲得過初一，躲不過十五。靜雅這是試探我的底線，若我退縮，
她只會變本加厲。"她蘸了蘸墨，"況且，這也是個機會。""什么機會？
""讓城中閨秀知道，沈家嫡女不是好欺負的。"靜姝筆下不停，一首詩漸漸成形。
次日詩會上，眾閨秀依次展示才藝。輪到靜姝時，
靜雅故意高聲道："姐姐不是作了首《離騷》體的詩嗎？快讓我們開開眼界！
"廳中頓時安靜下來?！峨x騷》體艱澀難懂，尋常閨秀避之不及，誰敢輕易嘗試？
靜姝從容起身，取出一卷詩箋："拙作一首，請各位指教。"她清了清嗓子，
朗聲吟誦："余既滋蘭之九畹兮，又樹蕙之百畝。畦留夷與揭車兮，雜杜衡與芳芷。
冀枝葉之峻茂兮，愿俟時乎吾將刈。雖萎絕其亦何傷兮，哀眾芳之蕪穢。"詩聲清越，
字正腔圓。廳中眾人先是驚訝，繼而贊嘆。李玉瑤眼中閃過驚艷："沈大小姐果然深藏不露！
這詩不僅格律嚴謹，意境更是高遠。"靜雅臉色難看至極——她本想看靜姝出丑，
沒想到反而成全了對方。靜姝謙虛道："不過是拾人牙慧，哪比得上李小姐的原創(chuàng)佳作。
"她有意無意地看了靜雅一眼，"說來慚愧，這詩還是昨夜臨時起意所作，多虧妹妹提醒，
不然我都忘了自己還會寫詩呢。"這番話明褒暗貶，暗示靜雅故意為難。在座的都是聰明人，
立刻明白其中關竅，看向靜雅的眼神多了幾分玩味。靜雅臉上青一陣白一陣，
強笑道："姐姐過謙了..."詩會結束后，靜姝剛回到沈府，就被叫去了父親書房。
沈老爺面色凝重："姝兒，周家雖然退親，但你的婚事不能再拖了。
今日鹽運使司的劉大人來做客，有意為他侄子提親。"靜姝心頭一跳："劉大人的侄子？
""劉明德，今年二十有五，現任戶部主事，前途無量。"沈老爺遞過一張?zhí)樱?/p>
"三日后劉家設宴，你隨我去見見。"靜姝接過帖子，腦中飛快思索。
劉家與林姨娘并無瓜葛，但這門親事來得太突然，必有蹊蹺。"女兒聽父親安排。
"她低頭應了，退出書房后立刻吩咐青杏，"去查查這個劉明德。"兩日后，
青杏帶回消息："小姐，打聽清楚了。那劉主事表面光鮮，實則家中已有通房丫頭懷孕，
正妻未娶先有庶子，在京城圈子里傳為笑談。"靜姝冷笑："果然如此。"她展開一張紙，
上面記著近日查到的賬目問題，"林姨娘這是急了，想盡快把我打發(fā)出去。
""小姐打算怎么辦？"青杏憂心忡忡。靜姝將紙湊近燭火，
看著它化為灰燼："明日你去找趙府的李小姐，就說我有事相求..."劉家宴席當日，
靜姝精心裝扮，一襲淡紫色長裙襯得氣質高雅。靜雅在一旁酸溜溜地道："姐姐今日真美，
劉大人見了必定傾心。"靜姝笑而不語。宴席上，劉明德果然一副正人君子模樣，
言談舉止彬彬有禮。酒過三巡，劉大人笑著提議讓年輕人去花園賞花。
劉明德引著靜姝來到一處涼亭，四下無人時，突然變了臉色："沈小姐，
咱們打開天窗說亮話。你家的情況我知道，你年紀大了不好嫁，我正好缺個正妻管理家務。
只要你安分守己，我不會虧待你。"靜姝故作驚訝："劉大人此話何意？""別裝糊涂了。
"劉明德冷笑，"你那點事誰不知道？被周家退親，又在趙府落水，名聲早就毀了。
我能娶你，是你沈家的福氣。"靜姝眼中閃過一絲冷意，面上卻依舊溫婉："劉大人說得是。
只是不知府上那位懷孕的通房丫頭，您打算如何安置？
"劉明德臉色大變："你...你怎么知道？""我還知道更多呢。
"靜姝從袖中取出一封信，"比如劉大人在京城欠下的賭債，
還有挪用公款的事..."劉明德面如土色，伸手就要搶信。靜姝早有防備，
后退一步："劉大人別急，這信已經抄錄多份，若我今日不能平安回府，
明日就會出現在都察院案頭。""你到底想怎樣？"劉明德咬牙切齒。"很簡單。
"靜姝收起信，"回去告訴你叔父，說你看不上我，婚事作罷。
否則..."她意味深長地看了眼劉明德的官服，"這身衣服怕是保不住了。
"劉明德倉皇離去。靜姝整了整衣衫，從容回到宴席。不久后，
劉大人便以侄子突然接到朝廷調令為由，匆匆告辭?；馗飞?，
沈老爺眉頭緊鎖："劉家怎么突然變卦了？"靜姝輕聲道："許是劉大人對女兒不滿意吧。
""胡說！"沈老爺突然拍案，"我女兒才貌雙全，哪點配不上他劉家？"他盯著靜姝，
"你是不是做了什么？"靜姝垂眸："女兒只是告訴劉大人，我性子剛烈，眼里容不得沙子。
若他日后還想納妾狎妓，最好另尋良配。"沈老爺沉默良久，忽然長嘆一聲："罷了，
這門親事不成也罷。"他疲憊地揉了揉額角，"姝兒，為父老了，這個家遲早要交到你手上。
你...要當心啊。"靜姝心頭一震，父親這話似有深意。難道他察覺到了什么？當晚，
靜雅氣急敗壞地闖進林姨娘房中："娘，劉家也退親了！那個賤人到底使了什么妖法？
"林姨娘陰沉著臉，從妝奩底層取出一包藥粉："小看她了。"她將藥粉遞給靜雅，
"把這個下在她的茶里，慢慢來，別讓人起疑。"靜雅接過藥粉，
手有些發(fā)抖："這...這是什么？""放心，死不了人。"林姨娘冷笑，
"只會讓她日漸虛弱，最后纏綿病榻。到時候，沈家就是我們的了。"窗外，
一個纖細的身影悄然離去。靜姝回到自己房中，
從袖中取出一封密信——那是她安插在劉府的眼線送來的。
信中詳細記錄了林姨娘與劉家的秘密往來，以及他們如何計劃通過婚事控制沈家產業(yè)。
"看來得加快行動了。"靜姝將信投入香爐，看著火舌將它吞噬，眼中閃過一絲決絕。
翌日清晨，靜姝剛起身，青杏就匆匆進來："小姐，不好了！織坊出事了！
有人拿著起毛的綢緞來鬧，說是沈家以次充好，現在門口圍了好多人！
"靜姝心頭一震——林姨娘這是狗急跳墻了！她迅速更衣："備轎，我去看看。
"沈府大門外，十幾個商人模樣的人舉著起毛的綢緞高聲叫嚷："沈家賣假貨！""退錢！
賠錢！"圍觀者越聚越多，議論紛紛。靜姝剛出現在門口，
一個滿臉橫肉的男子就沖上來："你就是沈家大小姐？你們沈家賣這種次品給我們，
今天必須給個說法！"靜姝鎮(zhèn)定地接過那塊布料看了看："這位客官，這確實不是沈家正品。
"男子一愣，沒想到她這么爽快承認："那...那你們打算怎么賠？"靜姝環(huán)視眾人，
高聲道："各位，這布料上的暗紋針腳與沈家工藝不符，是有人假冒沈家名號售賣的假貨。
"她從袖中取出一塊真正的沈家綢緞，"大家請看，真品無論怎么揉搓都不會起毛。
"人群開始騷動，有人接過兩塊布料對比，果然看出差別。那男子急了："胡說！
這明明是從你們沈家織坊買的！"靜姝等的就是這句話："哦？那請問是何時何地，
從何人手中購買的？可有票據？"男子支支吾吾說不出所以然。
靜姝乘勝追擊："既然說不清楚，那就是誣陷。青杏，去報官，就說有人假冒沈家名號行騙，
還上門敲詐！"男子一聽要報官，頓時慌了神，帶著同伙灰溜溜地跑了。
人群爆發(fā)出一陣哄笑，紛紛稱贊沈大小姐明察秋毫。靜姝剛松口氣，
忽聽一個清朗的聲音傳來："沈小姐好手段。"轉頭望去，
只見一位身著靛藍長衫的年輕男子站在不遠處，劍眉星目，氣度不凡。他身旁站著李玉瑤，
正含笑看著這邊。"這位是..."靜姝疑惑地看向李玉瑤。"這是我表哥，
江南織造局的陸景云。"李玉瑤介紹道，"他近日來蘇州巡查，正好聽說了這事。
"陸景云拱手一禮："沈小姐臨危不亂，揭穿騙局，實在令人佩服。
"靜姝還禮："陸大人過獎了，不過是維護家門清譽罷了。
"陸景云意味深長地道："沈家綢緞工藝精湛，難怪會被人仿冒。不過..."他壓低聲音，
"我聽說最近市面上確實有批劣質綢緞打著沈家旗號流通，沈小姐可要當心了。
"靜姝心頭一凜——這位陸大人似乎知道些什么。她正想細問，忽聽府內傳來一陣騷動，
接著青杏慌慌張張跑出來："小姐，不好了！老爺突然暈倒了！"靜姝臉色大變，
顧不得禮數，匆匆告辭趕回府中。沈老爺躺在床上，面色灰白，大夫正在把脈。"大夫，
我父親怎么了？"靜姝急問。大夫搖頭嘆息："沈老爺這是積勞成疾，加上急火攻心，
需要靜養(yǎng)。"他開了藥方，又低聲道，"大小姐，沈老爺脈象有異，
似有中毒之兆..."靜姝如遭雷擊，目光猛地轉向站在一旁的林姨娘和靜雅。
林姨娘一臉關切，靜雅卻眼神閃爍，不敢與她對視。"有勞大夫了。"靜姝強自鎮(zhèn)定，
送走大夫后，她坐在父親床前，握住那雙枯瘦的手，心中暗暗發(fā)誓：無論幕后黑手是誰，
她一定要讓他們付出代價！第三章沈老爺的臥房里彌漫著苦澀的藥香。靜姝坐在床沿，
用濕帕子輕輕擦拭父親額頭的冷汗。三天了，父親始終昏迷不醒，偶爾囈語幾句，
也都是含糊不清的生意經。"小姐，該換藥了。"青杏端著藥碗輕手輕腳地走進來。
靜姝接過藥碗，湊近聞了聞，眉頭微蹙："這藥方子是誰抓的？
""是林姨娘請來的王大夫開的，周管事親自去藥鋪抓的藥。"青杏壓低聲音，
"小姐懷疑有問題？"靜姝沒有回答，只是從發(fā)間取下一根銀簪，悄悄浸入藥湯中。
片刻后取出，銀簪尖端微微發(fā)黑。她的心猛地沉了下去——果然有毒！
"去把我妝奩最底層那個紫檀木匣子拿來。"靜姝聲音平靜，手指卻緊緊攥住了衣角。
青杏取來木匣，靜姝從中取出一個小布包，里面是幾片干枯的草藥。她幼時曾隨外祖父學醫(yī)，
雖不精通，卻識得些藥性。這些草藥是她偷偷收藏，以備不時之需。"把這藥煎了，
用我們自己的小爐子，別讓人看見。"靜姝將草藥交給青杏，又取出一個小瓷瓶，
"煎好后滴三滴這個進去。"青杏點頭離去。靜姝重新坐回父親床前，
目光落在床頭那碗參湯上——那是林姨娘每日親自熬煮送來的"補藥"。她端起碗嗅了嗅，
參味濃郁，掩蓋著一絲若有若無的苦杏仁氣息。"原來如此..."靜姝眼中閃過一絲冷光。
她不動聲色地將參湯倒入窗臺上的花盆里，然后假裝喂完了藥。房門被輕輕推開，
林姨娘款款而入，身后跟著一臉關切的靜雅。"老爺今日可好些了？"林姨娘走到床前，
目光在空了的參湯碗上停留了一瞬。靜姝垂眸掩飾眼中的冷意："還是老樣子，昏睡不醒。
"林姨娘嘆了口氣，拿起空碗："我再去熬些參湯來。"她轉向靜雅，"你在這兒陪著姐姐，
別讓她累著了。"靜雅乖巧地點頭，等林姨娘走后，
她湊到床前："父親怎么突然就病得這么重？"她眼中閃過一絲異樣，"姐姐日夜照料，
可別把自己也累病了。"靜姝看著靜雅涂著丹蔻的指甲無意識地摳著帕子，
忽然問道："妹妹看起來很緊張？"靜雅手一抖，
帕子掉在了地上："我、我是擔心父親...""是么？"靜姝彎腰撿起帕子，遞還給她，
"我還以為妹妹是擔心別的事呢。"靜雅強笑："姐姐說笑了..."這時，
青杏端著新煎好的藥進來。靜雅立刻道："這是什么藥？怎么和王大夫開的不一樣？
""這是我根據外祖父的醫(yī)書另配的。"靜姝接過藥碗，"父親喝王大夫的藥不見效，
試試這個方子。"靜雅伸手要攔："這怎么行！萬一吃壞了...""妹妹這么緊張做什么？
"靜姝抬眼直視她，"難不成你知道王大夫的藥有問題？"靜雅臉色刷白，
后退一步："胡、胡說！我只是擔心父親..."她慌亂地轉身，"我去告訴娘親！
"靜姝看著她倉皇離去的背影，心中更加確定——父親中毒，必與這母女倆有關！
她小心地扶起父親，將藥一點點喂進去。這藥雖不能完全解毒，但至少能緩解毒性，
爭取時間。夜深人靜，靜姝獨自來到父親書房。她點燃一盞小燈，
開始翻找可能與父親病況有關的線索。忽然，她的指尖碰到書架后一塊松動的木板。
輕輕一推，露出一個暗格。暗格里放著一本薄薄的冊子。靜姝翻開一看，竟是母親的日記！
她從未見過生母的字跡，此刻捧著這本泛黃的冊子，心頭涌起一股酸澀。
日記中記載了母親嫁入沈家后的點點滴滴，
其中一頁引起了靜姝的注意："林氏今日又去見那個周姓商人，帶回一包東西藏于妝奩。
我問起，她說是娘家捎來的繡線?？赡切螤罘置鞑幌?..老爺近來總說頭暈，
莫非..."日記到此中斷，后面幾頁被撕掉了。
靜姝心頭一震——難道母親生前就發(fā)現林姨娘下毒？她突然想起，
母親是"突發(fā)急病"去世的，當時她才七歲...一陣腳步聲從門外傳來。
靜姝迅速將日記藏入袖中，剛合上暗格，書房門就被推開了。"這么晚了，沈小姐還在忙？
"靜姝轉頭，只見陸景云站在門口，月光勾勒出他挺拔的輪廓。她松了口氣，
隨即疑惑道："陸大人怎會在此？"陸景云走進來，隨手關上門："李小姐擔心沈老爺病情，
托我來看看。門房說你在書房，我就冒昧過來了。
"靜姝不動聲色地將袖中的日記藏得更深些："多謝關心，家父還在昏迷中。
"陸景云沒有錯過她的小動作，但并未點破："我認識一位太醫(yī)，精于解毒。
若沈小姐不嫌棄，可請他來看看。"靜姝心中一動："陸大人為何如此熱心相助？
""兩個原因。"陸景云坦然道，"其一，沈家是江南絲綢業(yè)的翹楚，若有不測，
會影響整個行業(yè)；其二..."他頓了頓，"我懷疑沈老爺的病與一樁大案有關。
"靜姝心頭一跳："什么大案？""絲綢造假案。"陸景云壓低聲音，
"近日市面上流通的劣質絲綢，不僅假冒沈家名號，其織造手法竟與沈家工藝有七分相似。
若非內行人指點，外人絕難模仿到這種程度。
"靜姝腦中閃過一個可怕的念頭："你是說...沈家有內鬼？
"陸景云點頭："而且此人地位不低，能接觸到核心工藝。"他看了眼窗外，"沈小姐，
令尊的病恐怕不是偶然。"靜姝沉默片刻，突然問道："陸大人可信得過？
""沈小姐何出此言？"靜姝從袖中取出母親的日記，翻到關鍵一頁："請看這個。
"陸景云接過細讀，眉頭漸漸皺起："這...若是真的，林姨娘涉嫌謀害主母，
如今又對沈老爺下手...""我需要證據。"靜姝聲音微顫，"光憑這本日記和我的猜測，