我是柳明瀾，柳家嫡女，十七歲那年入宮做了女官。入宮那日，父親在書(shū)房與我長(zhǎng)談。
他說(shuō)柳家世代為官，到我這一代卻只有兩個(gè)女兒。姐姐已嫁入侯府，
我便成了柳家唯一的希望。父親要我入宮，不是為了爭(zhēng)寵，
而是要在權(quán)力中心為柳家謀一條生路。1“明瀾，你聰慧過(guò)人，又讀過(guò)許多書(shū)。宮中雖兇險(xiǎn)，
但也是機(jī)遇所在。”父親說(shuō)這話(huà)時(shí)，眼睛看著窗外那株老梅樹(shù)，不敢與我對(duì)視。
我明白他的意思。柳家表面看似風(fēng)光，其實(shí)已經(jīng)出現(xiàn)頹勢(shì)。祖父在時(shí)得罪過(guò)權(quán)貴，
父親這些年在朝中舉步維艱。我入宮，是柳家的一步險(xiǎn)棋?！芭畠好靼住！蔽抑徽f(shuō)了這一句。
入宮后，我被分派到藏書(shū)閣整理典籍。這差事清苦，卻正合我意。藏書(shū)閣遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)，
我可以靜心讀書(shū)，觀(guān)察宮中局勢(shì)。第一次見(jiàn)到蕭景桓，是在一個(gè)雨天。
那日我照例在藏書(shū)閣整理朝前奏章，忽然聽(tīng)見(jiàn)腳步聲。抬頭時(shí)，
一個(gè)身著藍(lán)色長(zhǎng)袍的男子站在書(shū)架前，正伸手去取一本鹽鐵論。他身形挺拔，手指修長(zhǎng)，
衣袖上沾著雨水。“那是孤本，請(qǐng)小心翻閱。”我出聲提醒。他回頭看我，眼神銳利如刀。
我這才認(rèn)出他是七皇子蕭景桓——當(dāng)今圣上最不寵愛(ài)的兒子。他母親是罪臣之女，
生下他不久就被打入冷宮，前年已經(jīng)病逝?！澳闶切聛?lái)的女官？”他聲音低沉的問(wèn)道。
“柳明瀾，在藏書(shū)閣當(dāng)值。”我行了一禮。他點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)再多言，拿著書(shū)到窗邊翻閱。
雨聲淅瀝，閣內(nèi)只有書(shū)頁(yè)翻動(dòng)的聲響。我繼續(xù)整理文書(shū)，卻總是忍不住會(huì)用余光看他。
他與傳聞中不同，沒(méi)有半點(diǎn)紈绔之氣，反而沉靜得像一潭深水。那日后，他常來(lái)藏書(shū)閣。
有時(shí)借閱兵書(shū)，有時(shí)看些農(nóng)政典籍。我們很少交談，但漸漸有了默契。
他會(huì)在雨天帶一壺?zé)岵鑱?lái)，我會(huì)為他留一盞燈到宮門(mén)關(guān)閉。三個(gè)月后的一個(gè)傍晚，
我正在核對(duì)書(shū)目，他突然開(kāi)口：“柳姑娘可懂孫子兵法？”我抬頭，見(jiàn)他手里拿著那本書(shū)，
眉頭緊鎖。“略知一二。”我謹(jǐn)慎回答?！斑@句兵者詭道也，作何解？”我放下手中毛筆，
想了想：“用兵之道，在于虛實(shí)相生。示弱可能是強(qiáng)，示強(qiáng)可能是弱。
”他眼中閃過(guò)一絲訝異：“你讀過(guò)兵書(shū)？”“家父曾任兵部侍郎，家中有些藏書(shū)。
”我頓了頓，繼續(xù)道：“殿下為何突然研究兵法？”窗外暮色漸沉，
他的臉隱在黑暗里：“邊關(guān)告急，父皇命三哥領(lǐng)兵。三哥向來(lái)自負(fù)，我怕他輕敵。
”三皇子蕭景睿是皇后所出，最得圣寵。我聽(tīng)說(shuō)他驕縱跋扈，確實(shí)不是將才。
“殿下憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民?！蔽抑徽f(shuō)了這一句場(chǎng)面話(huà)。他忽然笑了，那是我第一次見(jiàn)他笑：“柳明瀾，
你不必對(duì)我虛與委蛇。這宮里，肯說(shuō)真話(huà)的人太少了。”我心頭一跳，
垂下眼睛：“殿下說(shuō)笑了?！拔矣^(guān)察你許久?！彼仙蠒?shū)，“你聰明，又懂得藏拙。
在這宮里，是難得的明白人?！庇暧珠_(kāi)始下，敲打著窗戶(hù)。我知道自己該告退，
卻鬼使神差地問(wèn)：“殿下想要什么？”他沉默良久，聲音輕得幾乎聽(tīng)不見(jiàn)：“活下去，
然后...讓這天下少些冤魂?！蹦且豢?，我在他眼中看到了某種東西，像黑夜里的火星，
微弱卻灼人。自那日后，我們的關(guān)系微妙地改變了。他不再只是來(lái)借書(shū)，
有時(shí)會(huì)與我討論朝政。我發(fā)現(xiàn)他見(jiàn)識(shí)不凡，對(duì)民間疾苦尤為關(guān)切。漸漸地，
我開(kāi)始為他留意一些消息——哪位大臣與太子交好，哪家權(quán)貴在暗中結(jié)黨。
我知道自己在冒險(xiǎn)。女官私通皇子是大罪，更何況他是最不受寵的皇子。但我控制不住。
每次看到他獨(dú)自一人站在宮墻下，背影孤絕如懸崖邊的松，我就忍不住想靠近。那年冬至，
宮中設(shè)宴。我作為女官隨侍在側(cè)，看見(jiàn)太子和其他皇子對(duì)他百般奚落。他始終沉默，
像一尊石像。宴席散后，我在梅園找到他，他正對(duì)著滿(mǎn)園梅花出神?！暗钕??！蔽逸p聲喚他。
他回頭，眼中還有未散的陰郁：“你怎么來(lái)了？”“見(jiàn)殿下離席，擔(dān)心...”“擔(dān)心什么？
”他冷笑道：“擔(dān)心我想不開(kāi)？”我不知如何作答。寒風(fēng)刺骨，我的手指已經(jīng)凍得發(fā)麻。
他忽然脫下大氅披在我肩上：“回去吧，天冷?！贝箅┻€帶著他的體溫，有淡淡的沉水香。
我鼓起勇氣：“殿下不必理會(huì)那些閑言碎語(yǔ)?！薄澳阋詾槲以谝饽切俊彼麚u了搖頭，
說(shuō)：“我只是恨自己無(wú)能。三哥要去邊關(guān)，卻連糧草都未備齊。這一仗若敗，
死的將是千萬(wàn)將士?！蔽倚念^一震。原來(lái)他憂(yōu)心的是這個(gè)?！暗钕驴捎辛疾撸?/p>
”“我能有什么良策？”他苦笑：“一個(gè)連朝堂都進(jìn)不去的皇子。
”我咬了咬唇：“家父在兵部還有些舊部，若殿下不嫌，我可代為聯(lián)絡(luò)。”他猛地看向我，
目光如電：“你知道你在說(shuō)什么嗎？”“知道?！蔽姨ь^與他對(duì)視：“殿下心系天下，
明瀾愿效犬馬之勞。”雪花開(kāi)始飄落，落在他的眉睫上。他伸手拂去我發(fā)間的雪粒，
指尖冰涼：“柳明瀾，你為何信我？”“因?yàn)榈钕率沁@宮里，唯一還會(huì)為將士性命擔(dān)憂(yōu)的人。
”他的手指停在我耳邊，久久未動(dòng)。最后他說(shuō)：“別叫我殿下了，私下叫我景桓吧。
”春天來(lái)時(shí)，邊關(guān)戰(zhàn)事吃緊。正如景桓所料，三皇子輕敵冒進(jìn)，損兵折將。朝野震動(dòng)，
皇上連夜召集群臣議事。那晚景桓沒(méi)有來(lái)藏書(shū)閣。我心神不寧，直到三更天，
才聽(tīng)見(jiàn)熟悉的腳步聲。他推門(mén)而入，眼中燃著我從未見(jiàn)過(guò)的光芒：“明瀾，機(jī)會(huì)來(lái)了！
”原來(lái)皇上震怒之下，命眾皇子獻(xiàn)策。景桓當(dāng)庭提出安撫流民、重整邊防之策，
得到幾位老臣贊賞。皇上命他協(xié)助兵部處理軍務(wù)，這是他有生以來(lái)第一次被委以重任。
“多虧你父親舊部提供的消息?！彼兆∥业氖郑骸拔也拍軐?duì)邊關(guān)情況了如指掌。
”他的手很暖，掌心有練劍留下的繭。我本該抽回手，卻任由他握著：“接下來(lái)怎么辦？
”“我要親自去邊關(guān)?！彼壑虚W著決心，“只有親眼所見(jiàn)，才能解決根本問(wèn)題。
”我心頭一緊：“太危險(xiǎn)了。三皇子一派不會(huì)讓你立功的?！薄八孕枰銕兔Α?/p>
”他壓低聲音，“我不在時(shí)，你要留意宮中動(dòng)向，尤其是太子那邊的消息?！蔽尹c(diǎn)頭應(yīng)下，
卻忍不住問(wèn)：“為何是我？”“因?yàn)?..”他凝視著我，
然后伸手拂開(kāi)我額前的頭發(fā)：“這宮里我唯一能信的，只有你?！蹦且豢?，
我聽(tīng)見(jiàn)自己心跳如雷。景桓離宮那日，我借口去佛堂上香，在宮門(mén)遠(yuǎn)遠(yuǎn)目送他。
他穿著普通將領(lǐng)的裝束，卻掩不住通身氣度。臨上馬前，他似有所感，回頭望了一眼。
我躲在廊柱后，只露出一角衣袖。三個(gè)月后，邊關(guān)傳來(lái)捷報(bào)。景桓不僅穩(wěn)住了邊防，
還安撫了流民，重建了被毀的村落?；噬淆堫伌髳?，召他回宮受賞。他回來(lái)的那天，
整個(gè)皇宮都在議論七皇子如何脫胎換骨。我在藏書(shū)閣等到深夜，他才匆匆趕來(lái)?！懊鳛?！
”他一進(jìn)門(mén)就抓住我的肩膀：“我做到了！”月光下，他的臉龐棱角分明，
比離宮前更加堅(jiān)毅。我聞到他身上有風(fēng)塵的氣息，還有一絲血腥味?！澳闶軅?？
”我著急的問(wèn)?！靶?，不礙事?！彼α诵?，從懷中取出一個(gè)小布包：“給你的。
”打開(kāi)一看，是一枚狼牙，用紅繩穿著?！斑呹P(guān)牧民說(shuō)，這能辟邪保平安。
”他聲音輕柔：“我親手獵殺的狼。”我緊握那枚狼牙，喉頭發(fā)緊：“你冒險(xiǎn)了？”“值得。
”他只說(shuō)了這兩個(gè)字，卻讓我眼眶發(fā)熱。那晚，他告訴我許多邊關(guān)見(jiàn)聞——餓殍遍野的村莊，
易子而食的難民，還有被將領(lǐng)克扣軍餉的士兵。說(shuō)到激動(dòng)處，他拳頭緊握：“這朝廷爛透了！
若不改革，滅亡之日不遠(yuǎn)！”我從未見(jiàn)他如此憤怒，也從未如此清晰地看到他的抱負(fù)。
“你想改變這一切？”我問(wèn)?！笆??！彼币曃业难劬Γ骸拔乙莻€(gè)位置，明瀾。
不是為了權(quán)力，而是為了能真正做些什么?！蔽抑浪谡f(shuō)什么，心跳幾乎停止。
這是大逆不道之言，但他就這樣跟我說(shuō)了?！澳?..這么信任我？”他忽然靠近，
近到我能數(shù)清他的睫毛：“我信你，如同信我自己?！毕囊箰灍?，我卻渾身戰(zhàn)栗。
他的呼吸拂在我臉上，帶著淡淡的酒氣?！皫臀遥鳛??！彼曇羯硢〉溃骸昂臀乙黄?，
改變這個(gè)天下?！蔽覜](méi)有回答。他也沒(méi)有等我回答。他的唇壓下來(lái)時(shí)，我閉上了眼睛。
那是一個(gè)生澀的吻，帶著試探和克制。分開(kāi)時(shí)，我們額頭相抵，呼吸交錯(cuò)。“等我。
”他看著我說(shuō)：“等我登上那個(gè)位置，我立你為后?！蔽覜](méi)有應(yīng)允，也沒(méi)有拒絕。那一刻，
我只知道，自己已經(jīng)無(wú)法回頭了。景桓開(kāi)始頻繁出入朝堂，聲望漸隆。太子一黨察覺(jué)威脅，
開(kāi)始處處打壓。我利用父親的關(guān)系網(wǎng)，為他收集各方消息。我們像兩個(gè)在暗處織網(wǎng)的蜘蛛，
一點(diǎn)點(diǎn)構(gòu)建著自己的勢(shì)力。秋天，宮中傳出消息——皇上考慮重立太子。風(fēng)聲鶴唳之際，
一場(chǎng)陰謀正在醞釀。那日我在藏書(shū)閣整理文書(shū)，忽然發(fā)現(xiàn)一份密奏，彈劾景桓勾結(jié)邊關(guān)將領(lǐng)，
意圖不軌。奏折明日就要呈上，若皇上信了，景桓必死無(wú)疑。我冒雨連夜去找父親舊部，
終于查到這奏折出自太子親信之手。更可怕的是，他們已買(mǎi)通景桓身邊一名侍衛(wèi)作偽證。
來(lái)不及通知景桓，我直接去找了御史大夫周大人——他曾欠我祖父人情。
周大人答應(yīng)暫扣奏折，給我三天時(shí)間。我必須在三天內(nèi)找到反制太子的辦法。苦思一夜，
我決定兵行險(xiǎn)著——太子好色，最近正對(duì)鎮(zhèn)北侯之女有意。若能抓到他把柄...第二天，
我托病告假，暗中聯(lián)絡(luò)了侯府的人。果然，太子約了侯女三日后在別院私會(huì)。
我安排人埋伏在側(cè)，準(zhǔn)備當(dāng)場(chǎng)捉奸。就在行動(dòng)前夜，景桓突然派人傳信，
約我在冷宮廢殿見(jiàn)面。這是我們的秘密聯(lián)絡(luò)點(diǎn)，極少使用。我預(yù)感不妙，匆匆趕去。
廢殿陰冷潮濕，景桓站在殘破的帷帳前，臉色凝重。“計(jì)劃有變?！彼_(kāi)門(mén)見(jiàn)山，
“太子已經(jīng)察覺(jué)，別院埋伏了刀斧手?！蔽业刮豢诶錃猓骸澳窃趺崔k？
明日奏折就會(huì)...”“我有辦法?！彼驍辔业脑?huà)，卻欲言又止?！笆裁崔k法？
”他沉默良久，突然跪下。我大驚：“景桓！你做什么？”“明瀾?！彼ь^看我，
眼中是我從未見(jiàn)過(guò)的痛苦：“我需要你幫我最后一個(gè)忙...一個(gè)我永遠(yuǎn)無(wú)法償還的忙。
”“你說(shuō)。”“太子向皇上提出，要納你為側(cè)妃?！蔽胰缭饫讚簦咱労笸耍骸笆裁?？
”“他早注意到你了。這次是試探，若我反對(duì)，
就等于承認(rèn)我們...”他聲音哽咽：“明瀾，我需要你在太子身邊。”我全身發(fā)冷，
指甲深深掐入掌心：“你要我...嫁給他？”“不是真嫁。
”他急忙解釋?zhuān)骸爸皇菣?quán)宜之計(jì)。你在太子身邊，能為我們傳遞消息，也能...保護(hù)自己。
”“保護(hù)自己？”我慘笑道：“景桓，你知道太子是什么人。他的側(cè)妃，有幾個(gè)活過(guò)一年的？
”他臉色煞白：“我不會(huì)讓他碰你。我發(fā)誓...”“怎么阻止？
”我聲音顫抖：“新婚之夜，你要帶兵沖進(jìn)洞房嗎？”他無(wú)言以對(duì)，頹然坐倒。
月光透過(guò)破窗照在他臉上，我看見(jiàn)有淚光閃動(dòng)。許久，他啞聲說(shuō)：“那就算了。
我另想辦法...”我看著他痛苦的樣子，忽然明白了什么是心如刀割。
這個(gè)男人想拯救天下，卻連心愛(ài)的女子都保護(hù)不了。而我...而我愛(ài)他勝過(guò)自己的性命。
“我答應(yīng)?！彼偷靥痤^：“明瀾...”“但我有條件?！蔽覐?qiáng)忍淚水：“第一，
此事只有你知我知。第二，無(wú)論發(fā)生什么，你都必須走到最后。
第三...”我深吸一口氣：“若你將來(lái)負(fù)我，我要你親自動(dòng)手?！彼鹕砭o緊抱住我，
渾身顫抖：“我蕭景桓對(duì)天起誓，此生絕不負(fù)柳明瀾。若違此誓，天誅地滅！
”我在他懷中閉上眼，聞著他身上熟悉的氣息，將這一刻深深刻進(jìn)骨髓。三日后，皇上降旨，
將我賜婚太子為側(cè)妃。景桓在朝堂上恭賀太子，面帶微笑，眼中卻是一片死寂。大婚那日，
我穿著大紅嫁衣，看著鏡中的自己，恍如隔世。喜娘為我蓋上蓋頭時(shí)，一滴淚落在手背，
滾燙如血?；ㄞI抬入東宮時(shí)，我握緊了袖中的狼牙。那是景桓給我的唯一信物，
也是我今后唯一的慰藉。喜堂上，我聽(tīng)見(jiàn)太子得意的笑聲，聽(tīng)見(jiàn)賓客的賀喜聲，
還聽(tīng)見(jiàn)...角落里一個(gè)熟悉的腳步聲。我知道他在那里，看著自己心愛(ài)的女子嫁給別人。
拜堂時(shí)，我透過(guò)蓋頭下方的縫隙，看見(jiàn)一雙玄色靴子停在不遠(yuǎn)處。那是景桓的靴子，
我認(rèn)得出。當(dāng)司儀高喊夫妻對(duì)拜時(shí)，我聽(tīng)見(jiàn)一聲陶瓷碎裂聲——是景桓捏碎了手中的酒杯。
那一刻，我終于懂得了什么是肝腸寸斷。2大婚禮畢，我被送入洞房。
東宮的喜房比我想象中還要奢華，紅燭高照，錦被繡衾，熏香濃郁得讓人頭暈。
太子蕭景睿還未進(jìn)來(lái)，宮女們按規(guī)矩退到外間候著。我獨(dú)自坐在床沿，
手指死死絞著嫁衣的袖口。袖中藏著那枚狼牙，堅(jiān)硬的邊緣硌著我的手腕，
提醒著我為何會(huì)在這里。門(mén)外傳來(lái)腳步聲，踉蹌而沉重。太子喝醉了?！岸紳L出去！
”他粗聲呵斥，宮女們慌忙退下的聲音窸窸窣窣。門(mén)被猛地推開(kāi)，撞在墻上發(fā)出巨響。
蓋頭被粗暴地掀開(kāi)，我抬頭對(duì)上一雙布滿(mǎn)血絲的眼睛。蕭景睿今年二十有六，
面容本算得上英俊，卻被酒色浸染的浮腫蒼白。他居高臨下地打量我，
嘴角掛著令人不適的笑?！傲业呐畠海彼麌娭茪猓骸霸缏?tīng)說(shuō)你是個(gè)才女，
沒(méi)想到模樣也這般標(biāo)致?！蔽掖瓜卵劢蓿骸暗钕轮囐??！彼鋈簧焓帜笞∥业南掳?，
力道大得讓我疼出眼淚：“裝什么清高？你以為我不知道你為什么答應(yīng)這門(mén)親事？
”我心頭一顫，強(qiáng)自鎮(zhèn)定：“臣妾不明白殿下的意思?！薄昂?，”他松開(kāi)手，
開(kāi)始解自己的腰帶：“七弟最近風(fēng)頭很盛啊。你說(shuō)，他要是知道自己的女人在我床上，
會(huì)是什么表情？”我渾身血液仿佛凝固。他真的知道了？還是僅僅在試探？不等我反應(yīng)，
他猛的將我推倒在床。沉重的身軀壓上來(lái)時(shí)，我聞到他身上混雜著脂粉味的酒臭味。
他的手粗暴地扯開(kāi)我的衣領(lǐng)，我咬緊牙關(guān)不讓自己尖叫出聲。就在他撕開(kāi)我中衣的瞬間，
動(dòng)作突然停住了?！斑@是什么？”他盯著我胸前，聲音陡然變冷。
我低頭看去——常年佩戴狼牙，在我脖子下方留下了一道淺淺的痕跡。那是牙齒的形狀，
再明顯不過(guò)。太子的臉色瞬間陰沉如水：“好啊，原來(lái)我的側(cè)妃，早就是別人的破鞋了。
”他一把扯下我藏在袖中的狼牙，在燭光下仔細(xì)端詳：“邊關(guān)的玩意兒？是景桓送的？
”他突然大笑，笑聲里充滿(mǎn)惡意：“我那七弟看著清高，原來(lái)早就把柳家大小姐弄上手了！
”我掙扎著想要起身，卻被他一個(gè)耳光扇得眼前發(fā)黑。“賤人！
”他揪著我的頭發(fā)將我拖下床：“你以為嫁進(jìn)來(lái)就能做眼線(xiàn)？幫那個(gè)野種對(duì)付我？
”頭皮傳來(lái)撕裂般的疼痛，我死死咬住嘴唇不讓自己求饒。他拖著我來(lái)到外間，
對(duì)著守夜的宮女太監(jiān)吼道：“都看好了！這就是背叛本宮的下場(chǎng)！
”他將我摔在冰冷的地磚上，開(kāi)始解自己的褲子。我知道他要做什么，絕望地閉上眼睛。
“殿下！”一個(gè)年長(zhǎng)宮女突然跪下：“今夜是您大婚，若鬧出太大動(dòng)靜，
傳到皇上耳中...”太子動(dòng)作一頓，似乎在權(quán)衡利弊。片刻后，
他狠狠踹了我一腳：“算你走運(yùn)?！鞭D(zhuǎn)頭對(duì)其他人道：“把這賤人關(guān)到西偏院去，
沒(méi)有我的命令，誰(shuí)也不準(zhǔn)放她出來(lái)！”我被兩個(gè)太監(jiān)架著拖出了喜房。經(jīng)過(guò)庭院時(shí)，
夜風(fēng)吹在我裸露的肩膀上，冷得像刀割。抬頭望見(jiàn)一輪殘?jiān)?，忽然想起去年冬至?/p>
景桓在梅園為我披上大氅的情景。西偏院是東宮最荒僻的角落，只有一間漏風(fēng)的破屋。
我被扔在潮濕的草堆上，聽(tīng)見(jiàn)門(mén)被鎖死的聲音。蜷縮在黑暗中，我終于讓眼淚流了下來(lái)。
不是因?yàn)樯砩系奶弁矗窍氲骄盎复丝痰男那?。他一定在東宮外某處，
眼睜睜看著我被帶進(jìn)去，卻無(wú)能為力。我摸索著從發(fā)髻中取出一根細(xì)長(zhǎng)的銀簪，
這是入宮前姐姐給我的，說(shuō)是備著防身用。我將它緊緊攥在手心，心想若太子真要辱我，
這便是我的歸宿。天亮?xí)r分，門(mén)被打開(kāi)。一個(gè)瘦小的宮女端著水盆進(jìn)來(lái)，
看到我衣衫不整的樣子，嚇得差點(diǎn)打翻水盆。“娘娘，奴婢...奴婢來(lái)伺候您梳洗。
”她聲音發(fā)抖。我勉強(qiáng)坐起：“你叫什么名字？”“奴婢青杏，是分來(lái)伺候娘娘的。
”她不敢抬頭，擰了帕子遞給我：“太子殿下命人傳話(huà)，說(shuō)...說(shuō)讓娘娘好好反省，
三日后他要親自驗(yàn)身?！蔽也聊樀氖忠活D。驗(yàn)身？他明知我已非完璧，這是要當(dāng)眾羞辱我，
更要坐實(shí)景桓的罪名?！扒嘈?，”我輕聲問(wèn)她：“你怕死嗎？”她撲通跪下：“娘娘饒命！
”“我不是要?dú)⒛恪！蔽铱嘈Γ骸爸皇窍雴?wèn)你，若有機(jī)會(huì)離開(kāi)東宮，你愿意冒險(xiǎn)嗎？
”她抬起頭，
眼中閃過(guò)一絲異樣：“娘娘的意思是...”我盯著她的眼睛：“我需要送一封信出去。
”青杏猶豫良久，終于點(diǎn)頭：“奴婢的哥哥在御馬監(jiān)當(dāng)差，或許能幫忙。
”我從貼身的荷包里取出一張薄如蟬翼的紙片，用簪子蘸著茶水，
在上面寫(xiě)下幾個(gè)字：太子知，三日后驗(yàn)。寫(xiě)完立刻晾干，字跡便消失不見(jiàn)。
這是父親教我的密寫(xiě)法，用明礬水打濕后才能顯現(xiàn)。“把這交給你哥哥，
讓他送到...”我猶豫片刻，決定不直接寫(xiě)給景桓：“送到御史周大人府上，
就說(shuō)是我父親托付的。”青杏將紙片藏進(jìn)鞋底，匆匆離去。接下來(lái)的三天，
我被囚禁在西偏院，每日只有青杏送些殘羹冷炙。太子派人日夜看守，連院門(mén)都不讓我出。
第三日黃昏，院外突然傳來(lái)嘈雜聲。我聽(tīng)見(jiàn)青杏驚慌的聲音：“殿下饒命！
奴婢什么都不知道！”門(mén)被踹開(kāi)，太子帶著幾個(gè)侍衛(wèi)闖進(jìn)來(lái)，
身后兩個(gè)太監(jiān)拖著滿(mǎn)臉是血的青杏?！百v人！
”太子將那張紙片摔在我臉上：“還敢往外傳信？”我心頭一沉，知道事情敗露。
青杏的哥哥一定也被抓了。太子揪著我的頭發(fā)把我拖到院中，
對(duì)圍觀(guān)的仆役們吼道：“都看好了！這就是背叛本宮的下場(chǎng)！”他命人扒下我的外衣，
只留一件單薄的中衣。初春的寒風(fēng)刺骨，我渾身發(fā)抖，卻倔強(qiáng)地不肯低頭?！傲鳛懀?/p>
”太子捏著我的下巴：“我給你最后一個(gè)機(jī)會(huì)。當(dāng)眾承認(rèn)是蕭景桓強(qiáng)迫了你，我就饒你一命。
”我冷笑：“殿下說(shuō)笑了，臣妾與七殿下素不相識(shí)?！薄白煊?？”他怒極反笑：“來(lái)人，
上家法！”一個(gè)侍衛(wèi)捧來(lái)一根藤條，足有拇指粗。太子親手接過(guò)，在空中甩出咻的破空聲。
“最后問(wèn)一次，認(rèn)不認(rèn)？”我閉上眼：“不認(rèn)。”第一下抽在我背上時(shí)，
火辣辣的疼痛讓我差點(diǎn)跪倒。但我死死咬住嘴唇，不讓自己出聲。
第二下、第三下...到后來(lái)我已經(jīng)數(shù)不清挨了多少下，只感覺(jué)后背濕漉漉的，
大概是流血了?！巴?。”太子的聲音我已經(jīng)聽(tīng)不太清：“別打死了，留著還有用。
”我被扔回西偏院時(shí)已經(jīng)半昏迷。朦朧中感覺(jué)有人用濕布輕輕擦拭我的后背，疼得我直抽氣。
“娘娘忍忍，“青杏哭著說(shuō)，“奴婢給您上藥。
”我虛弱地問(wèn)：“你哥哥...”“被打了三十板子，趕出宮了?！彼ㄖ蹨I，
“但信...信應(yīng)該送出去了。”我勉強(qiáng)扯出一個(gè)笑容：“謝謝你。”那晚我發(fā)起了高燒，
渾渾噩噩中似乎回到了藏書(shū)閣，看見(jiàn)景桓站在書(shū)架前對(duì)我微笑。我想伸手碰他，
卻怎么也夠不著。不知過(guò)了多久，我被一陣急促的敲門(mén)聲驚醒。青杏慌張地跑進(jìn)來(lái)：“娘娘！
七殿下帶人闖東宮了！”我猛地坐起，牽動(dòng)背上的傷，疼得眼前發(fā)黑：“什么？
”“昨夜邊關(guān)八百里加急，說(shuō)三殿下戰(zhàn)敗被俘，敵軍要求割讓三城！皇上當(dāng)場(chǎng)氣暈了，
現(xiàn)在朝中大亂。七殿下拿著虎符調(diào)了禁軍，說(shuō)是奉旨搜查通敵證據(jù)！”我心頭狂跳。
景桓這是兵行險(xiǎn)著！若皇上醒來(lái)否認(rèn)，他就是謀逆大罪！
院外傳來(lái)兵甲碰撞聲和侍衛(wèi)的呵斥聲。突然一聲巨響，院門(mén)被撞開(kāi)。我掙扎著爬起來(lái)，
剛走到門(mén)口，就看見(jiàn)景桓帶著一隊(duì)禁軍沖了進(jìn)來(lái)。他穿著玄色輕甲，腰間佩劍染血，
顯然已經(jīng)動(dòng)過(guò)手。看到我衣衫單薄、面色慘白的樣子，他眼中瞬間燃起滔天怒火。
“明瀾...”他聲音嘶啞，伸手想碰我，又怕弄疼我的傷。我后退一步，
低聲道：“殿下慎行，眾目睽睽。”他這才如夢(mèng)初醒，強(qiáng)自鎮(zhèn)定道：“奉旨搜查東宮，
請(qǐng)柳側(cè)妃配合。”太子帶著親衛(wèi)匆匆趕來(lái)，看到景桓和我，臉色鐵青：“蕭景桓！
你擅闖東宮，該當(dāng)何罪？”景桓冷笑：“太子私通邊關(guān)，證據(jù)確鑿，父皇命我徹查。
”他一揮手，“搜！”禁軍立刻分散開(kāi)來(lái)。太子怒極：“胡說(shuō)八道！我要見(jiàn)父皇！
”“父皇病重，暫由我監(jiān)國(guó)。”景桓從袖中取出一道圣旨：“太子蕭景睿涉嫌通敵，
即刻收押！”太子看清圣旨上的玉璽印，
面如死灰：“不可能...這不可能...”趁他們周旋之際，青杏悄悄給我披了件外衣。
我低聲問(wèn)景桓：“皇上真的讓你監(jiān)國(guó)？”他微不可察地?fù)u頭，
低聲道：“圣旨是周大人幫忙擬的，玉璽...是我偷蓋的。
”我倒吸一口冷氣——這是死罪！禁軍從太子書(shū)房搜出幾封與邊關(guān)來(lái)往的密信，
上面確實(shí)提到割讓城池之事。太子看到信，突然狂笑起來(lái)：“蕭景桓，你夠狠！
為了那個(gè)賤人，連偽造圣旨都敢！”景桓不為所動(dòng)：“帶走！”太子被押走后，
景桓立刻命人請(qǐng)?zhí)t(yī)為我治傷。太醫(yī)看到我背上的傷，連連搖頭：“這...這太狠毒了。
”景桓站在門(mén)外，拳頭捏得咯咯響。我隔著屏風(fēng)輕聲道：“我沒(méi)事?！钡忍t(yī)包扎完退下，
景桓才進(jìn)來(lái)，跪在我的榻前，將臉埋在我手心里。我感覺(jué)有溫?zé)岬囊后w滴在我掌心。
“我早該殺了他的。”他聲音哽咽。我輕輕撫摸他的頭發(fā)：“時(shí)機(jī)未到?！彼ь^，
眼中是我從未見(jiàn)過(guò)的狠厲：“現(xiàn)在時(shí)機(jī)到了。父皇昏迷，三哥被俘，太子入獄。朝中無(wú)人，
正是我掌權(quán)之時(shí)?！蔽倚念^一跳：“你要...”“我要那個(gè)位置。
”他直視我的眼睛：“明瀾，幫我。”我看著他堅(jiān)毅的眉眼，
忽然想起初見(jiàn)時(shí)那個(gè)在雨中靜靜看書(shū)的七皇子。那時(shí)的他，眼中還有一絲天真。如今，
那最后一絲柔軟也消失了?！昂??！蔽逸p聲應(yīng)道。接下來(lái)的日子，
景桓以監(jiān)國(guó)名義掌控了朝政。他雷厲風(fēng)行地處置了太子一黨，同時(shí)派心腹將領(lǐng)前往邊關(guān)，
一方面抵御外敵，一方面...確保三皇子永遠(yuǎn)回不來(lái)。我的傷稍好便被接出東宮，
安置在景桓的王府中。名義上是因太子獲罪，側(cè)妃需另作安置，
實(shí)際上我終于能光明正大地站在他身邊。一個(gè)月后，皇上駕崩。臨終前，他留下口諭，
傳位于七皇子蕭景桓。登基大典那日，我站在命婦隊(duì)列中，看著他身著龍袍，
一步步走向那至高無(wú)上的位置。陽(yáng)光照在他身上，恍若天神。當(dāng)晚，他悄悄來(lái)到我的寢殿，