林逸站在矮人族圣殿的鍛爐前，跳動(dòng)的赤紅火焰將他的影子拉得老長(zhǎng)。十二名矮人長(zhǎng)老圍坐在黑曜石長(zhǎng)桌旁，鐵須站在他身側(cè)，銅鈴般的眼睛死死盯著鍛爐中央那柄雷紋纏繞的巨錘。
“外來者，第一道考驗(yàn)是‘力量之試’?！弊钅觊L(zhǎng)的長(zhǎng)老嗓音如砂石摩擦，“舉起雷神之錘，在鍛爐中淬煉出赤紋鋼——用純粹的肉體力量?！?/p>
鐵須的胡子抖了抖，林逸瞥見他藏在身后的手指悄悄畫了個(gè)符文。這是暗號(hào)：矮人族禁止魔法介入試煉。
鍛爐突然爆出一串火星，林逸的袖口瞬間燃起藍(lán)焰——他早將水元素符咒縫在衣襟內(nèi)側(cè)?；鹧嫣蝮戮掊N的瞬間，他猛地抓住錘柄，冰霜順著掌心蔓延，凍結(jié)了錘身與鍛爐的共鳴。在矮人們的驚呼中，他掄起輕如枯枝的冰封鐵錘，將礦石砸出璀璨的火星。
“作弊！”一名長(zhǎng)老拍案而起，鐵須卻大笑：“規(guī)則只說‘舉起’，沒說不能凍住這見鬼的錘子！”
地下工坊的銅齒輪嗡嗡作響，林逸指尖撫過石臺(tái)上銹跡斑斑的模具。第二場(chǎng)考驗(yàn)是鍛造武器，但矮人提供的材料只有地火巖與黑鐵。
“地火淬煉，千錘百鍛，這是矮人的榮耀之路。”監(jiān)考官將鐵錘扔在他腳邊。林逸卻拾起角落廢棄的疾風(fēng)獸骨——昨夜鐵須偷偷塞給他的禁忌之物。
當(dāng)青色旋風(fēng)在熔爐中炸開時(shí)，矮人們紛紛舉起臂鎧遮擋飛濺的星火。林逸以骨為刃，將風(fēng)元素灌入鐵水，鍛造出一柄鏤空的匕首。刀刃震顫時(shí)發(fā)出的不是金屬蜂鳴，而是呼嘯的風(fēng)聲。
“用風(fēng)系魔法污染鍛造圣殿！”保守派長(zhǎng)老的咆哮淹沒在年輕矮人工匠們的喝彩中。匕首突然脫手飛出，釘在長(zhǎng)老的黃金肩甲上——卻連劃痕都沒留下。
“看來它只認(rèn)有勇氣接納新事物的人?！绷忠葺p笑。鐵須帶頭鼓起掌，掌聲稀落卻頑固，像破開凍土的春芽
最后的試煉場(chǎng)在幽暗礦洞深處，林逸的靴子碾碎了一地發(fā)光的紫晶。星光藍(lán)寶石懸浮在祭壇上，映出他背后悄然成型的幻象：妹妹躺在血泊中，指尖還勾著他送的那條銀鏈。
“直面內(nèi)心最深的恐懼，外來者?！碧摽罩械穆曇粽f。
林逸卻突然扯下頸間的黑鐵戒指——矮人王的信物——狠狠砸向幻象。寶石驟然迸發(fā)強(qiáng)光，妹妹的幻影碎成萬(wàn)千光點(diǎn)，每一片都映出一句燃燒的預(yù)言詩(shī)：
＞ **“當(dāng)血月啃食星辰之淚，
＞ 龍焰將點(diǎn)燃諸神的墓碑，
＞ 唯有無垢者立于黃昏，
＞ 破碎的王冠方能重歸?！?*
他單膝跪地抓起寶石，石壁上突然睜開無數(shù)猩紅眼睛。真正的考驗(yàn)此刻才開始：礦洞活了，巖石化作血肉，古老的地底生物循著預(yù)言的氣息蘇醒。
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**終幕：黑鐵誓約**
當(dāng)林逸拖著滲血的左臂走出礦洞時(shí)，矮人長(zhǎng)老們沉默地望著他掌心懸浮的星光藍(lán)寶石。鐵須忽然割破手掌，將血抹在林逸額前。
“以地火與雷霆之名，”老矮人的吼聲震落洞頂積雪，“此人通過了連矮人都畏懼的第四道試煉——‘真相之重’！”
保守派拂袖而去，但更多年輕矮人圍了上來。他們黝黑的手掌接連按在林逸肩頭，黑鐵戒指滾燙如烙鐵。林逸知道，這份盟約的代價(jià)將在血月升起時(shí)顯現(xiàn)——祭壇幻象中，他看見妹妹戴著同樣的戒指，站在鋪滿龍鱗的戰(zhàn)場(chǎng)中央。