清晨的微光透過灰蒙蒙的天空灑下，城市漸漸從黑夜的桎梏中蘇醒過來。林致遠(yuǎn)在妹妹的秘密小屋中度過了不眠的一夜。當(dāng)?shù)谝豢|晨曦映亮房間，他合上手中的筆記本，長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣。
窗外遠(yuǎn)處傳來汽車引擎的轟鳴和行人匆忙的腳步聲，那些尋常的城市喧囂此刻聽來格外珍貴——至少在白晝時(shí)分，他可以稍稍放松警惕，不必時(shí)刻擔(dān)心黑暗中伸來的毒牙。
然而，他很清楚危機(jī)并未消散。桌上攤開的妹妹筆記記錄昭示著一個(gè)龐大而可怕的陰謀，而兇手們就在暗處虎視眈眈，隨時(shí)準(zhǔn)備再次下手。
林致遠(yuǎn)打起精神，開始在小屋內(nèi)徹底搜索。他知道妹妹既然選擇將重要資料藏在這里，可能不止這一本筆記。果然，在書架的一角，他發(fā)現(xiàn)一個(gè)不起眼的鐵皮文件盒。
打開盒子，里面整齊地放著幾份打印出來的文件，以及一張儲(chǔ)存卡。文件的頁(yè)眉上印著某家公司Logo，幾個(gè)大字格外醒目——“凌訊科技有限公司 內(nèi)部機(jī)密”。其中一份標(biāo)題寫著：“Δ74-SHADOW城市監(jiān)聽系統(tǒng)架構(gòu)概要”。他心頭一震，趕緊將文件鋪開細(xì)看。
紙頁(yè)上是一張復(fù)雜的流程圖，用箭頭和方框標(biāo)示出一套監(jiān)聽網(wǎng)絡(luò)的結(jié)構(gòu)：城市中的移動(dòng)通信基站、公共攝像頭、WiFi熱點(diǎn)，甚至智能家居設(shè)備的數(shù)據(jù)流都被匯聚到一個(gè)標(biāo)注為“Δ74-SHADOW核心模塊”的終端。旁邊還有小字說明：“數(shù)據(jù)通過E-Protocol加密通道傳輸”“實(shí)時(shí)分析過濾目標(biāo)”。
在另一頁(yè)，他看到了令人毛骨悚然的注釋：“識(shí)別目標(biāo)后執(zhí)行E2協(xié)議”——這行字被紅筆粗粗劃出，下面潦草地寫著：“行動(dòng)部門接手（偽裝成意外事故）”。
林致遠(yuǎn)只覺后背一陣發(fā)涼。文件內(nèi)容證實(shí)了他心中的推測(cè)：有人建立了一個(gè)龐大的監(jiān)聽系統(tǒng)，可以監(jiān)控整個(gè)城市的通訊和監(jiān)控設(shè)備，并篩選出特定的“目標(biāo)”。而一旦確定目標(biāo)，就會(huì)交由某種“E2協(xié)議”去“處理”，甚至偽裝成意外！
妹妹當(dāng)初究竟發(fā)現(xiàn)了怎樣恐怖的事實(shí)！她顯然已經(jīng)知道監(jiān)聽系統(tǒng)背后的黑手會(huì)對(duì)發(fā)現(xiàn)秘密的人痛下殺手，否則不會(huì)在筆記中提及“行動(dòng)處決”。
他不敢耽擱，繼續(xù)翻看文件。后面的內(nèi)容涉及技術(shù)細(xì)節(jié)，他不完全看得懂，但注意到幾處簽名：“技術(shù)總監(jiān)：高建業(yè)”，“項(xiàng)目主管：Epsilon小組”。文件末頁(yè)附有日期和審核章，顯示時(shí)間是一年前。這意味著這個(gè)Δ74-SHADOW系統(tǒng)已經(jīng)在一年前成型甚至投入運(yùn)行！
聯(lián)想到最近發(fā)生的一系列離奇事件和妹妹的死，他心中一陣刺痛。這個(gè)陰謀已經(jīng)暗中運(yùn)行了一段時(shí)間，不知有多少受害者像妹妹一樣無辜遭難。
他拿起那張小小的儲(chǔ)存卡，猶豫片刻，將其插入自己的筆記本電腦。屏幕跳出一個(gè)需要密碼的對(duì)話框。他試著輸入妹妹生日、名字縮寫等常用密碼，都不對(duì)。想了想，他將密碼輸入框留空，直接點(diǎn)擊“確認(rèn)”。沒想到文件夾真的打開了——原來這張卡沒有設(shè)置密碼。
里面存放著幾個(gè)視頻和音頻文件，還有一些圖像。視頻文件用日期命名，最近的一個(gè)日期赫然就是妹妹出事的當(dāng)天。林致遠(yuǎn)趕緊打開那個(gè)視頻。屏幕上出現(xiàn)的是一段路邊監(jiān)控?cái)z像頭的灰暗畫面，可以看到一條夜晚的街巷。鏡頭中央，一輛熟悉的白色轎車正靜靜?？吭诼愤叀鞘敲妹玫能?。
畫面時(shí)間碼顯示晚上11:23。只見林茵匆匆下車，神色警惕地四下張望，然后快步走向巷子深處。約莫五分鐘后，只見她神色匆匆地跑回車旁，神情緊張，不停地四下張望。就在此時(shí)，畫面右上角突然出現(xiàn)了一個(gè)黑影——一個(gè)穿著黑色連帽衫的人正飛快逼近她所在的位置。
林茵察覺到了危險(xiǎn)，猛地抬頭，但已來不及。黑衣人趁其不備猛地從背后箍住她，將她往暗處拖離車燈照射范圍。由于距離遠(yuǎn)且光線昏暗，只能看到兩人的激烈扭打。幾秒鐘后，一道寒光倏然閃過——林致遠(yuǎn)心驟然收緊，只見妹妹瘦小的身影緩緩倒下！
黑衣人確認(rèn)她倒地不起后，迅速鉆進(jìn)妹妹的車，調(diào)轉(zhuǎn)車頭疾馳而去。視頻到這里戛然而止。
他反復(fù)拖動(dòng)進(jìn)度條，將視頻倒回林茵遇襲前的瞬間，試圖看清黑衣人的任何特征。然而對(duì)方刻意壓低帽檐，始終背對(duì)著攝像頭，連身形也模糊難辨。只能依稀判斷此人身材高瘦，動(dòng)作敏捷利落，顯然是經(jīng)過專業(yè)訓(xùn)練的殺手。
林致遠(yuǎn)雙眼死死盯著已經(jīng)定格的畫面，憤怒和悲痛交織在胸口翻涌。他顫抖著暫停了幾秒，接著又打開另一個(gè)視頻文件。這次畫面顯示的是一棟小型倉(cāng)庫(kù)式建筑，在夜色中突兀地燃起熊熊大火。不久后，消防車駛?cè)腌R頭，救火人員開始撲救……
他緊握雙拳，牙關(guān)咬得生疼。這段影像很可能就是妹妹遭襲后，兇手為了毀尸滅跡而制造的火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)。妹妹的死亡竟如此殘忍而有預(yù)謀！
林致遠(yuǎn)眼眶發(fā)熱，指甲深深掐進(jìn)掌心。他盯著畫面中黑衣人的背影，心中發(fā)誓：無論此人是誰，他都要讓對(duì)方血債血償！
林致遠(yuǎn)鼻子發(fā)酸，拼命忍住淚意。他知道現(xiàn)在不是沉浸悲痛的時(shí)候，這些資料更證明他妹妹的確發(fā)現(xiàn)了驚天秘密。她用生命換來了證據(jù)。他必須堅(jiān)強(qiáng)，承擔(dān)起完成妹妹未盡的使命。
平復(fù)心情后，他將儲(chǔ)存卡里的文件迅速?gòu)?fù)制到自己的電腦，并在卡上加了一個(gè)簡(jiǎn)單的密碼鎖以防萬一（雖然此舉對(duì)那些黑客來說可能沒用，但聊勝于無）。隨后他把所有文件和筆記重新收好，放回鐵盒，連同U盤一起藏進(jìn)隨身的背包。
現(xiàn)在，他需要弄清下一步行動(dòng)。妹妹筆記里反復(fù)提到“Z3N”，看來那位匿名黑客掌握著關(guān)鍵線索，是妹妹原計(jì)劃要見的人。然而時(shí)至今日，Z3N依然隱匿在暗處，他一時(shí)半會(huì)找不到。倒是還有一個(gè)名字引起了他的注意——筆記里那個(gè)叫“Neo”的聯(lián)系人。妹妹寫道從“Neo”那里拿到部分資料，很可能指的就是這些文件和視頻。
也就是說，Neo可能是知情人，甚至是Δ74-SHADOW項(xiàng)目的內(nèi)部人員。妹妹能聯(lián)系上他，把資料交給她，說明Neo起了良心發(fā)現(xiàn)或者另有所圖。無論如何，此人極為重要。如果能找到Neo，也許能了解妹妹調(diào)查未盡的更多細(xì)節(jié)。
林致遠(yuǎn)回憶剛才在文件中看到的名字。文件標(biāo)注技術(shù)總監(jiān)是高建業(yè)，項(xiàng)目主管是“Epsilon小組”，并沒有出現(xiàn)Neo這個(gè)字樣，想必Neo是一個(gè)化名。他或許是在公司內(nèi)部以這個(gè)代號(hào)接觸妹妹，以保護(hù)自己的身份。
想到這里，林致遠(yuǎn)掏出一部備用手機(jī)。這手機(jī)沒有聯(lián)網(wǎng)，也沒有安裝常用通訊軟件，只能打電話和發(fā)短信，是他之前出于安全考慮準(zhǔn)備的。他換上另一張新SIM卡，小心地?fù)芡嗣妹猛ㄓ嶄浿幸淮吧奶?hào)碼——那是他在整理林茵遺物時(shí)發(fā)現(xiàn)的，存儲(chǔ)名稱是“N”。當(dāng)時(shí)他猜測(cè)或許就是Neo的聯(lián)絡(luò)方式。
電話嘟了幾聲被接起，卻沒人說話。林致遠(yuǎn)連忙開口：“喂，您好。我叫林致遠(yuǎn)，是林茵的哥哥。林茵她……出事了。你是Neo嗎？”
那頭沉默片刻，一個(gè)謹(jǐn)慎的男聲響起：“你怎么證明你的身份？”
林致遠(yuǎn)急忙說道：“林茵在你那里拿到過資料，對(duì)嗎？資料里有一段11點(diǎn)23分的監(jiān)控視頻，拍到她在巷子里遇襲……”
電話另一端的男人猛地吸了口氣，失聲道：“什么？她真的……你手上有那些視頻？”
“是，她把資料藏起來了。我剛剛才找到?！绷种逻h(yuǎn)沉聲說，“我不知道你和我妹妹具體是什么關(guān)系，但我想你也是想揭露Δ74-SHADOW真相的人吧。如果是這樣，請(qǐng)你相信，我和你目的一致。我妹妹已經(jīng)……我不能讓她白白犧牲?！?/p>
對(duì)方陷入長(zhǎng)久的沉默，只聽到背景里有汽車駛過的聲音。良久，那人低聲道：“好。我相信你。林茵……她當(dāng)晚本來約了跟我見面，但她沒來，我很擔(dān)心，沒想到竟發(fā)生了這種事……”他的聲音中透出深深的懊悔與自責(zé)。
林致遠(yuǎn)鼻尖一酸，強(qiáng)忍悲痛道：“現(xiàn)在不是難過的時(shí)候。對(duì)方還在監(jiān)視，剛剛我朋友幫忙破解U盤都被黑客攻擊。我們必須盡快碰頭，把事情講清楚。”
男人的聲音恢復(fù)了冷靜：“你說得對(duì)。我現(xiàn)在很危險(xiǎn)，他們很可能已經(jīng)在查我。我不能待在一個(gè)地方太久?！?/p>
“你覺得哪里方便見面？”林致遠(yuǎn)問。
“今晚8點(diǎn)，城南老碼頭區(qū)的79號(hào)倉(cāng)庫(kù)。那里偏僻無人，又臨近水邊，容易脫身?！蹦腥苏遄弥卮?，“我們各自確保沒被跟蹤后按時(shí)到那里見面。切記小心，不要帶任何電子設(shè)備，尤其別開手機(jī)，否則很可能暴露行蹤?！?/p>
“明白，我會(huì)當(dāng)心的。”林致遠(yuǎn)應(yīng)道。
對(duì)方遲疑了一下，又補(bǔ)充道：“還有，你可以叫我Neo。但見面時(shí)不要直呼這個(gè)名字，以防萬一。我們見面之后再正式互相介紹?！?/p>
林致遠(yuǎn)答應(yīng)下來。掛斷電話后，他長(zhǎng)舒一口氣，既緊張又期待。Neo愿意見他，說明對(duì)方也許掌握著更多關(guān)于E-PROTOCOL計(jì)劃和監(jiān)聽系統(tǒng)的內(nèi)情。這將是揭開真相的重要一步。
他沒有立刻離開小屋，而是花了一兩個(gè)小時(shí)仔細(xì)規(guī)劃路線，并將隨身物品做了調(diào)整。首先他找出一頂帽子和一副眼鏡偽裝自己，然后清點(diǎn)背包里的證據(jù)資料，謹(jǐn)慎地用防水袋裝好。手機(jī)則依然保持關(guān)機(jī)狀態(tài)，沒有確切需要他不會(huì)再開機(jī)。
臨近中午時(shí)分，他才推開小屋的門，小心地把門鎖恢復(fù)原樣，確定沒人察覺這里有人來過。頂樓走廊靜悄悄的，只有風(fēng)吹動(dòng)門縫發(fā)出輕輕的嗚咽。
他快步下樓，離開了這片老城區(qū)。
為了不引人注意，他沒有開自己的車，而是步行穿過幾條街，乘坐公交車來到市中心。在一家大型商場(chǎng)里，他用現(xiàn)金買了一些食物和水，又順便更換了一身普通的衣服。隨后他進(jìn)入商場(chǎng)的男廁，迅速把舊衣服反穿并戴上帽子眼鏡，再?gòu)暮箝T魚貫而出混入人群。
整個(gè)下午，他都在城市里不斷變換地點(diǎn)，時(shí)而進(jìn)入地鐵站，時(shí)而穿過擁擠的步行街，以干擾可能存在的監(jiān)控視線。
有一瞬間，他在商場(chǎng)的扶梯上看到一名身穿黑衣的男子一直保持固定距離跟在后方，令他心頭一緊。他故意多轉(zhuǎn)了一圈樓層，那黑衣人卻停在原地沒有跟來，仿佛只是巧合讓他虛驚一場(chǎng)。
每當(dāng)經(jīng)過路邊的監(jiān)控探頭時(shí)，他都會(huì)低頭避讓，以免面部被清晰拍下。盡管不知道Δ74-SHADOW系統(tǒng)具體監(jiān)控范圍有多廣，但他必須假定最壞的情況——一切公共攝像頭和網(wǎng)絡(luò)都有可能被對(duì)方掌控。他只能盡量做到不暴露自己行蹤軌跡的規(guī)律。
傍晚六點(diǎn)，林致遠(yuǎn)已經(jīng)繞了大半個(gè)城市，最后在一輛擁擠的公交車上，他悄悄換到了帶他前往老碼頭方向的線路。
夕陽(yáng)的余暉染紅了半邊天空，他坐在車后座，看著外面建筑物逐漸低矮破敗，心跳不禁開始加速。今晚的會(huì)面將極為兇險(xiǎn)——Neo本身或許也在被追殺名單上，他們的碰頭極可能引來敵人的察覺。
可即使如此，他別無選擇。妹妹曾孤身面對(duì)這些，現(xiàn)在輪到他挺身而出。無論結(jié)果如何，他都要試一試。
車門打開，他隨著零散的乘客一起下了車。天光已經(jīng)暗下來，遠(yuǎn)處江岸邊一片沉寂的倉(cāng)庫(kù)區(qū)映入眼簾。那里曾是城市的運(yùn)輸碼頭，如今廢棄多年，只剩下生銹的吊機(jī)和破敗的倉(cāng)房在暮色中矗立。
他深吸一口氣，隱藏在帽檐下的目光變得堅(jiān)定而銳利。
毫無疑問，有什么更大的陰謀正潛伏在這迷霧重重的城市背后，遠(yuǎn)比他想象的可怕。但此刻，他正一步步逼近真相。
夜幕降臨，是光明前最后的黑暗。他握緊背包的帶子，沿著荒蕪的道路快步走向79號(hào)倉(cāng)庫(kù)，準(zhǔn)備迎接那個(gè)決定命運(yùn)的會(huì)面。