萬(wàn)歷四十七年三月的遼東，風(fēng)雪是唯一的霸主，也是唯一的裹尸布。林烽帶著這支由殘兵、醫(yī)者、孩童、鐵匠、夜不收和一個(gè)剛剛加入的狡黠商人組成的隊(duì)伍，在深可及膝的積雪中艱難跋涉。每一步都像在冰冷的泥沼中掙扎，每一次呼吸都帶著冰碴刮過(guò)喉嚨的刺痛。王武（夜不收）依舊如同警惕的孤狼，游弋在隊(duì)伍最外圍的風(fēng)雪迷霧中，他的存在是唯一的預(yù)警。李鐵柱扛著他那柄巨大的八棱鐵錘，錘頭在雪地上犁出深溝，呼出的白氣在胡茬上結(jié)成冰凌。趙老四裹緊了沾滿雪沫的蒙古皮袍，一雙精明的眼睛滴溜溜地打量著這支奇特的隊(duì)伍，尤其是林烽腰間的百戶銅牌和王武那張冷硬的臉。
絕望如同跗骨之蛆，緊緊纏繞著每一個(gè)人。囡囡的哭聲早已嘶啞，只剩下貓兒般的微弱抽噎。蘇婉如抱著女兒，幾乎感覺(jué)不到她的重量，自己的雙腿也如同灌滿了鉛。蘇明遠(yuǎn)全靠意志支撐，每一步都走得搖搖欲墜。隊(duì)伍里不斷有人無(wú)聲無(wú)息地倒下，迅速被風(fēng)雪掩埋，連個(gè)墳塋都留不下。
“停！”王武的身影如同鬼魅般從前方風(fēng)雪中閃回，聲音壓得極低，卻帶著一種令人心悸的凝重?！扒懊妗菧喓?！”
渾河？林烽心頭猛地一沉。這條薩爾滸戰(zhàn)場(chǎng)西線最重要的屏障，此刻意味著什么？
眾人艱難地爬上一道被雪覆蓋的土梁。眼前的景象，讓所有人都如遭雷擊，瞬間被釘在原地！
風(fēng)雪似乎在這一刻停滯了。視野所及，渾河北岸，是一片無(wú)垠的、由死亡和絕望構(gòu)成的煉獄畫(huà)卷！
數(shù)不清的明軍尸體，層層疊疊，鋪滿了河岸和結(jié)著薄冰的河面。猩紅的鴛鴦戰(zhàn)襖在潔白的雪地上洇開(kāi)大片大片的暗紅，刺目驚心。斷肢殘骸隨處可見(jiàn)，被丟棄的旗幟浸泡在血泥中，凍得僵硬。許多尸體保持著戰(zhàn)斗的姿態(tài)，怒目圓睜，手中的刀矛指向天空，仿佛在無(wú)聲控訴?？諝庵袕浡鴿獾没婚_(kāi)的血腥味和皮肉焦糊的惡臭——那是后金焚燒尸體或輜重留下的痕跡。
河岸上，幾處被沖破的營(yíng)寨柵欄歪斜斷裂，冒著殘煙。被砸毀的偏廂車、楯車散亂地傾覆在雪地里，車輪深陷，車身上布滿刀砍斧劈和箭矢的痕跡。一些戰(zhàn)馬的尸體與主人的尸體糾纏在一起，凍結(jié)在最后的悲鳴中。
更觸目驚心的是河面?？拷卑兜谋鶎颖蝗境闪税导t色，許多尸體半浮半沉，被凍結(jié)在冰水里，臉上凝固著臨死前的驚恐和痛苦。冰面上散落著折斷的兵器、丟棄的盔甲，還有被踩踏得稀爛的軍鼓和號(hào)角。顯然，這里曾發(fā)生過(guò)一場(chǎng)慘烈到極致的渡河突圍戰(zhàn)，而結(jié)局，是徹底的、令人窒息的失敗！
“杜…杜帥的大營(yíng)…”一個(gè)跟隨林烽從撫順逃出的老兵，看著岸邊一面被踩踏得不成樣子、依稀還能辨認(rèn)出“杜”字的殘破帥旗，雙腿一軟，噗通跪倒在雪地里，聲音嘶啞絕望，“完了…西路…西路大軍…全完了！”
“杜松部…”林烽感覺(jué)一股寒氣從腳底直沖頂門(mén)，比這漫天風(fēng)雪更冷。盡管早有預(yù)感，但親眼目睹這煉獄般的景象，巨大的沖擊還是讓他眼前發(fā)黑。四路大軍中最精銳的西路，就這樣在渾河北岸灰飛煙滅？薩爾滸之戰(zhàn)，開(kāi)局就是如此慘烈的敗亡？
“看那邊！”王武冰冷的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的波動(dòng)。他指向河岸更上游一處相對(duì)開(kāi)闊的地帶。
那里，戰(zhàn)斗的尾聲還在上演，如同這巨大死亡畫(huà)卷上最后幾滴掙扎的血墨！
大約三四百名明軍殘兵，被數(shù)倍于己的后金鑲白旗、鑲紅旗騎兵死死圍困在一片背靠陡峭河岸、無(wú)路可退的開(kāi)闊地上！殘兵們組成了一個(gè)極其單薄、搖搖欲墜的圓形槍陣，長(zhǎng)槍如林，斜指向外。但陣型早已散亂，不斷有士兵被外圍后金騎兵精準(zhǔn)的箭雨射倒，或被悍不畏死的步甲突入陣中砍殺。陣中央，一面殘破的“杜”字帥旗依舊倔強(qiáng)地挺立著，旗下，一員須發(fā)戟張、渾身浴血、連山文甲都破損多處的大將，手持一柄沉重的斬馬刀，狀若瘋虎般左劈右砍，每一次揮刀都帶起一片血雨！正是西路總兵官——杜松！
然而，這位以勇猛著稱的總兵，此刻已是強(qiáng)弩之末。他身邊的親兵越來(lái)越少，戰(zhàn)馬早已倒斃。鑲白旗的騎兵如同狡猾的狼群，并不急于強(qiáng)攻核心，而是利用機(jī)動(dòng)性在外圍不斷游走放箭，消耗著明軍最后的力量。幾架簡(jiǎn)陋卻異常堅(jiān)固的楯車被推到陣前，成為后金兵絕佳的掩體，箭矢如同毒蜂般從楯車后射出，收割著明軍殘兵的生命。
“是杜帥！杜帥還活著！”殘兵中有人認(rèn)出來(lái)，發(fā)出帶著哭腔的嘶喊，絕望中又升起一絲渺茫的希望。
“救…救杜帥？”有人下意識(shí)地看向林烽，聲音顫抖，帶著乞求，但更多的是一種連自己都不相信的茫然。他們這幾十個(gè)饑寒交迫、傷痕累累的殘兵，去沖擊數(shù)倍于己、士氣正盛的后金精騎？無(wú)疑是飛蛾撲火！
林烽的心臟劇烈地跳動(dòng)著，指甲深深掐進(jìn)掌心。救？怎么救？沖下去，不過(guò)是給這巨大的死亡墳場(chǎng)再添幾具無(wú)名的尸體！杜松的敗局已定，神仙難救！理智在瘋狂地吶喊：走！立刻走！趁著后金兵的注意力還在包圍圈內(nèi)，趁著風(fēng)雪掩護(hù)，向南逃！
然而，看著那面在血雨腥風(fēng)中倔強(qiáng)不倒的“杜”字帥旗，看著杜松那浴血奮戰(zhàn)、如同困獸猶斗的身影，一股難以言喻的悲憤和屬于軍人的血性在林烽胸中猛烈沖撞！那是朝廷在遼東最后一點(diǎn)能戰(zhàn)的力量象征！就這么眼睜睜看著他覆滅？
“林頭兒！你看那楯車！太礙事了！箭都從那后面射出來(lái)！”李鐵柱突然甕聲甕氣地吼道，他瞪著遠(yuǎn)處那幾架不斷噴吐箭矢的后金楯車，銅鈴大眼里滿是怒火，他下意識(shí)地掂了掂手里那柄沉重的大鐵錘，“要是能砸爛它幾架…”
李鐵柱的話像一道閃電劃過(guò)林烽腦海！一個(gè)近乎瘋狂、卻可能是唯一能稍稍撼動(dòng)眼前死局的念頭瞬間成型！
“王武！”林烽猛地轉(zhuǎn)頭，目光灼灼地盯住夜不收，“你能壓制住楯車后面那些弓箭手多久？”
王武冰冷的眼神掃過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)，瞬間明白了林烽的意圖，他掂了掂箭囊里僅存的七八支重箭，聲音毫無(wú)波瀾：“風(fēng)雪太大，影響箭道。最多十息。十息之后，我們就是靶子。”
“十息…夠了！”林烽的目光轉(zhuǎn)向李鐵柱，帶著一種破釜沉舟的決絕，“柱子！敢不敢跟我沖下去？就砸最近的那架楯車！砸爛它！給杜帥那邊撕開(kāi)一道口子！就砸一下，砸完不管成不成，立刻往回跑！敢不敢？”
李鐵柱愣了一下，看看那密密麻麻的后金騎兵，又看看自己手里的大錘，臉上閃過(guò)一絲本能的畏懼，但隨即被一股粗豪的悍勇取代！他猛地一拍胸膛，震得積雪簌簌落下：“有啥不敢！砸他娘的！林頭兒你說(shuō)砸哪就砸哪！俺這錘子，打鐵行，砸韃子的烏龜殼更行！”
“好！”林烽低吼一聲，瞬間下達(dá)指令，“趙老四！你帶其他人，護(hù)著蘇大夫他們，立刻往南面那片林子撤！不要回頭！王武，柱子，跟我來(lái)！”
“軍爺小心！”趙老四反應(yīng)極快，立刻招呼殘兵們架起幾乎虛脫的蘇明遠(yuǎn)和蘇婉如，連拖帶拽地向南面不遠(yuǎn)處的松林撤退。
“林百戶！”蘇婉如回頭，眼中充滿了擔(dān)憂，聲音被風(fēng)雪吹散。
林烽沒(méi)有回頭。他拔出雁翎刀和那柄已經(jīng)彎曲變形的戚家破甲刀，深吸一口帶著血腥味的冰冷空氣，對(duì)著王武和李鐵柱低吼：“沖！”
三人如同三支離弦的箭，借著風(fēng)雪的掩護(hù)，從土梁上俯沖而下，直撲戰(zhàn)場(chǎng)邊緣那架離他們最近、正不斷向明軍殘陣傾瀉箭矢的后金楯車！
風(fēng)雪是最大的掩護(hù)，也是最大的阻礙。深及膝蓋的積雪極大地限制了速度。但三人目標(biāo)明確，行動(dòng)迅猛！
楯車后面的幾個(gè)鑲白旗弓箭手正專注于射擊遠(yuǎn)處的明軍槍陣，絲毫沒(méi)有察覺(jué)到側(cè)后方風(fēng)雪中撲來(lái)的三道奪命身影！
“王武！”林烽嘶聲低吼。
王武早已停下腳步，單膝跪在雪地中，手中的騎弓瞬間拉成滿月！冰冷的箭鏃在風(fēng)雪中微微調(diào)整，鎖定！
咻！咻！咻！
三支雕翎箭如同三道黑色的閃電，撕裂風(fēng)雪！精準(zhǔn)得令人頭皮發(fā)麻！
噗！噗！噗！
三聲悶響幾乎同時(shí)響起！楯車后面三個(gè)探身放箭的后金弓箭手，一個(gè)被箭矢貫入太陽(yáng)穴，一個(gè)被射穿咽喉，最后一個(gè)被釘入后心！連慘叫都未及發(fā)出，便軟軟栽倒在楯車旁！
這突如其來(lái)的襲擊讓楯車附近的其他后金兵瞬間大亂！
“有敵人！側(cè)翼！”
“殺了他們！”
就在這混亂的剎那，林烽和李鐵柱已經(jīng)如同旋風(fēng)般沖到了楯車跟前！
“柱子！砸！”林烽爆發(fā)出驚天動(dòng)地的怒吼，不是為了壯膽，而是為了吸引所有可能的注意！他揮舞雙刀，如同瘋虎般撲向從楯車后驚惶沖出的兩名后金步甲！刀光如匹練，瞬間將其纏住，為李鐵柱爭(zhēng)取那致命的一擊之機(jī)！
“給俺開(kāi)——！”李鐵柱雙目赤紅，全身虬結(jié)的肌肉瞬間賁張！他巨大的身軀如同蠻荒巨獸，雙手緊握八棱鐵錘的錘柄，將全身的力量、連日逃亡的憋屈、目睹袍澤慘死的憤怒，全部灌注于這一錘之中！錘頭帶著撕裂空氣的恐怖嗚咽，卷起漫天雪沫，如同開(kāi)天辟地的巨神之斧，狠狠砸向那架由厚木制成、蒙著生牛皮的堅(jiān)固楯車！
目標(biāo)——支撐楯車主體結(jié)構(gòu)的關(guān)鍵承重橫梁！
嗚——砰！??！
一聲震耳欲聾、如同山崩地裂般的巨響猛然炸開(kāi)！
木屑混合著冰渣、雪沫如同爆炸般向四周激射！
咔嚓！嘣——！
堅(jiān)韌的硬木橫梁在李鐵柱這凝聚了畢生力氣的一錘之下，如同脆弱的枯枝般應(yīng)聲斷裂！整個(gè)楯車發(fā)出令人牙酸的呻吟，猛地向內(nèi)塌陷下去！覆蓋其上的生牛皮被巨大的力量撕裂！楯車瞬間從一架堅(jiān)固的掩體，變成了一堆扭曲破碎的爛木頭！
巨大的聲響和楯車的轟然倒塌，瞬間吸引了戰(zhàn)場(chǎng)上幾乎所有人的目光！無(wú)論是包圍圈內(nèi)的明軍殘兵，還是外圍指揮圍攻的鑲白旗軍官，都愕然地看向這邊！
杜松浴血奮戰(zhàn)的身影也猛地一頓，渾濁而絕望的目光掃向這邊，看到了那倒塌的楯車，看到了那個(gè)手持巨錘、如同天神下凡般的魁梧身影！
“好——！”包圍圈內(nèi)，爆發(fā)出明軍殘兵絕境中迸發(fā)的最后一絲嘶啞吼聲！雖然只有一架楯車被毀，但這石破天驚的一擊，如同黑暗中的一道驚雷，短暫地撕裂了絕望！
“殺了他！殺了那個(gè)拿錘子的！”后金的軍官氣急敗壞地指著李鐵柱嘶吼。附近的騎兵和步甲如同被激怒的馬蜂，瘋狂地向林烽和李鐵柱撲來(lái)！
“柱子！走！”林烽一刀劈開(kāi)一名步甲的彎刀，肋下尚未愈合的傷口再次崩裂，劇痛傳來(lái)。他嘶聲怒吼，一把拉住因脫力而有些踉蹌的李鐵柱，轉(zhuǎn)身就向土梁上狂奔！王武的箭矢再次呼嘯而出，精準(zhǔn)地射倒兩個(gè)追得最近的騎兵，為兩人斷后！
三人狼狽不堪地沖上土梁，身后是如雨的箭矢和憤怒的咆哮。
林烽最后回頭看了一眼渾河北岸那片煉獄。杜松的身影，被淹沒(méi)在重新合攏的黑色潮水中。那面殘破的“杜”字帥旗，在風(fēng)雪中搖晃了幾下，終于，緩緩地、不甘地倒了下去，消失在無(wú)數(shù)攢動(dòng)的后金兵刃和旗幟之中。
西路大軍，主將杜松，至此，徹底覆滅。
風(fēng)雪嗚咽，仿佛在為這四路分兵、自蹈死地的愚蠢戰(zhàn)略，奏響最后的悲愴挽歌。