唐家老屋坐落于石板路盡頭的拐角處，春風(fēng)裹挾著鹽鹵那獨(dú)特的咸澀氣息，不由分說(shuō)地直往堂屋猛灌。
吊腳樓的木窗在濕氣的侵蝕下，發(fā)出陣陣吱呀聲響，仿佛在悠悠訴說(shuō)著歲月的滄桑。
四人圍桌而坐，一旁的火爐上，水壺正滋滋地冒著熱氣，可屋內(nèi)的氛圍卻凝重得如同鉛塊，壓得人喘不過(guò)氣來(lái)。
唐寡婦左手端起陶碗的瞬間，從指縫間驟然鉆出的藍(lán)鱗蛇信，又倏地縮回袖管，恰似當(dāng)年張瞎子斷氣時(shí)，喉頭逸出的最后一縷青煙，神秘且透著詭異。
“廣福同志是要尋令尊的故交？”
唐春娥猛地打破這令人窒息的死寂，皓腕上兩對(duì)苗銀鐲子相互絞纏，發(fā)出一陣刺耳銳響，仿佛在與周遭詭異的氛圍相互呼應(yīng)。
話音剛落，半腐的窗紙 “噗” 的一聲破裂，那枯死在窗欞的守宮砂竟逆著梅雨時(shí)節(jié)的常理，抽發(fā)出嫩綠的新芽。
藍(lán)布衫寡婦枯瘦的指尖蘸著冷凝的鹽鹵，在八仙桌面上緩緩游走出張安泉勘探隊(duì)的隊(duì)徽模樣，朱砂浸透的甲骨文在鹽霜里若隱若現(xiàn)。
張廣福眼中滿含敬意地看著唐寡婦，緩緩開口說(shuō)道：
“張安泉是我堂叔，他出門已經(jīng)好些年了。直到父親拿出一封塵封多年的信給我，我才知曉有這么個(gè)叔父，所以特別想了解他在這里的過(guò)往?！?/p>
他的眼神中滿是期待，仿佛只要唐寡婦開口，便能解開縈繞心頭的謎團(tuán)。
唐春娥聽聞此言，手中的陶碗險(xiǎn)些脫手滑落。她趕忙穩(wěn)住心神，眼神復(fù)雜地看向張廣富，
“原來(lái)張瞎子就是你叔叔…… 當(dāng)年他初來(lái)乍到，整個(gè)人透著股神秘勁兒，我們誰(shuí)都摸不透他的來(lái)歷?！?/p>
守拙滿臉震驚，脫口而出：
“啥？張叔竟然是勘探隊(duì)的人！姑，那您快講講，他在這兒究竟遭遇了什么？”
唐春娥望向窗外那如怒獸般翻滾的云層，陷入回憶，緩緩答道：
“你堂叔是聽聞蘇聯(lián)人的傳說(shuō)才尋到這兒來(lái)的。也算是你們張家和我們巫咸唐家有緣吶。”
說(shuō)話間，銀鐲每碰撞三下，便會(huì)迸射出一串火星，將青年海軍士官筆挺的肩章映出點(diǎn)點(diǎn)灼痕。
“大山里頭的日子著實(shí)不好過(guò)，當(dāng)年我弟弟，也就是守拙他爸，和張瞎子不打不相識(shí)，后來(lái)便一起去煤礦上班，只為養(yǎng)家糊口。這些年在煤礦，他難道沒(méi)給你們?nèi)バ?？前年要不是張瞎子，守拙恐怕就丟了性命，也因此留下了些你安泉叔的本事?！?/p>
正伸手觸摸青銅盆沿的唐春娥，指尖突然輕輕一顫，耳垂后的鹽麟紋路泛起微微藍(lán)光。
唐春娥深吸一口氣，繼續(xù)緩緩說(shuō)道：
“張瞎子來(lái)到鎮(zhèn)子上后，雖說(shuō)打著勘探的旗號(hào)，可行為舉止卻處處透著古怪。他對(duì)鹽場(chǎng)里的一些老地方，尤其是那口據(jù)說(shuō)頗為邪門的老鹽井，格外上心。有一回，他在井邊一待就是一整天，回來(lái)后就像變了個(gè)人似的，整日神神叨叨的?！?/p>
嘯海忍不住追問(wèn)道：“咋個(gè)神神叨叨法？唐姑您給詳細(xì)講講嘛?！?/p>
唐春娥眉頭緊皺，回憶道：“他開始說(shuō)些莫名其妙的話，什么地脈異動(dòng)、古老詛咒之類的。還再三警告我們，千萬(wàn)別靠近那口井?？芍螅约簠s頻繁地往那兒跑?！?/p>
張廣福神色凝重，緊接著追問(wèn)道：“那后來(lái)呢？唐姑，您知道他為啥對(duì)那口井如此執(zhí)著嗎？”
唐春娥無(wú)奈地?fù)u搖頭，“我也摸不著頭腦。只記得有一天夜里，鹽場(chǎng)突然傳來(lái)一陣怪異聲響，像是從那口老鹽井里傳出的。可第二天，張瞎子就不見了蹤影?！?/p>
嘯海趕忙插嘴道：“唐姑，會(huì)不會(huì)是那口井里藏著啥危險(xiǎn)，把張瞎子給……” 他沒(méi)把話說(shuō)完，但臉上寫滿了擔(dān)憂。
唐春娥看了嘯海一眼，“沒(méi)有。過(guò)了好幾個(gè)月，他又回來(lái)了，說(shuō)是去處理些急事，走得匆忙，來(lái)不及跟我們告別。嘿，不過(guò)從那以后，鹽場(chǎng)雖然偶爾還會(huì)出現(xiàn)些奇怪的事兒，但不像之前那么頻繁了。”
張廣福沉思片刻，語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)道：“看來(lái)堂叔的那次失蹤和那口老鹽井關(guān)系匪淺。唐姑，您還清楚那口井具體在什么位置嗎？”
唐春娥點(diǎn)點(diǎn)頭，“記得。就在鹽場(chǎng)西邊的那片林子里，以前我們?nèi)z查過(guò)，也沒(méi)發(fā)現(xiàn)啥特別的，不過(guò)這么多年過(guò)去了，周圍的環(huán)境說(shuō)不定變了?！?/p>
張廣福眼神堅(jiān)定如炬，“唐姑，我一定要弄清楚堂叔當(dāng)年到底發(fā)生了什么。既然線索都指向那口井，我無(wú)論如何都得去探個(gè)究竟?！?/p>
守拙一聽，急忙說(shuō)道：“我也去！我對(duì)鹽場(chǎng)熟悉得很，說(shuō)不定能幫上大忙?！?/p>
嘯海也在一旁幫襯道：“唐姑，就讓守拙一起去吧。多個(gè)人多份照應(yīng)，而且守拙對(duì)鹽場(chǎng)的事兒確實(shí)門兒清，說(shuō)不定真能幫上廣福的忙。”
唐春娥微微一笑，“那明天一起去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)吧，今天你們難得小聚，我去給你們弄幾個(gè)菜?！?/p>
張廣福感激地看著唐春娥，“唐姑，謝謝您?！?/p>
就在這時(shí)，街巷深處陡然炸響一串猶如銅盆被重錘敲擊般的犬吠，那聲音尖銳且急促，驚得檐下積攢的鹽霜簌簌而落，恰似一場(chǎng)細(xì)密的鹽雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)飄灑而下。
就在這陣狂吠的尾音里，秦長(zhǎng)江那破鑼般的嗓音猛地闖了進(jìn)來(lái)：
“唐姑子在家不？可算逮著人了！”
只見這位壯漢依舊如當(dāng)年那般，腳步匆匆，兩步便跨上了門檻。
他腰間的絞盤鑰匙相互碰撞，發(fā)出清脆的叮當(dāng)聲，那聲響就像掛了一串即將炸響的炮仗，瞬間打破了原本的寧?kù)o。
在他身后，跟著一男一女，他們的出現(xiàn)宛如從碼頭那厚重的鹽霧中，悄然鉆出來(lái)的幻影。
男子身形沉穩(wěn)，恰似縣檔案室里的榆木柜，周身散發(fā)著一種令人安心的沉穩(wěn)氣息。鼻梁上那副銀框眼鏡，在朝陽(yáng)的映照下，將光線折射、嚼碎，化作點(diǎn)點(diǎn)碎金，肆意地灑落在他那濃密的胡茬上，為他增添了幾分神秘的色彩。
女子則是一頭利落的短發(fā)，恰似剛切好的水蔥段子，清爽又干練。她身著靛藍(lán)工裝，包裹著的身姿比白沙溪最筆直的曬鹽棧還要挺拔周正，渾身透著一股颯爽的英氣。
“這位是地質(zhì)隊(duì)高主任，那個(gè)... 那個(gè)是林雪同志?！?/p>
秦長(zhǎng)江伸出帶著鹽鹵繭子的大拇指，用力向外戳著，為眾人介紹道。他那鐵塔般壯碩的身軀，把吊腳樓的門框堵得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，致使漏進(jìn)來(lái)的光影里，浮塵都在不停地打著旋兒，仿佛連空氣都被這突如其來(lái)的訪客擾亂了平靜。
高主任臉上掛著和煦的笑容，扶鏡腿的動(dòng)作輕柔而優(yōu)雅，透著三月新茶般的溫和勁兒，他緩緩開口：
“唐同志好，這次三峽工程探查，還得仰仗老鄉(xiāng)親們多多支持……”
唐春娥微微一愣，旋即站起身來(lái)，臉上露出一絲疑惑卻又不失禮貌的笑容，
“高主任、林雪同志，快請(qǐng)進(jìn)。這三峽工程探查，和我們這小地方有啥關(guān)系喲？”
高主任邁著沉穩(wěn)的步伐走進(jìn)屋內(nèi)，目光在眾人臉上一一掃過(guò)，
“唐同志，您有所不知，三峽工程規(guī)模浩大，對(duì)周邊地質(zhì)環(huán)境的探查至關(guān)重要。咱們了解到，這一帶的地質(zhì)情況有些特殊，可能對(duì)工程存在一定影響，所以前來(lái)做更深入的調(diào)查?！?/p>
守拙好奇地湊上前，
“高主任，我們這兒就是個(gè)普通的鹽場(chǎng)，能有啥特殊的地質(zhì)情況嘛？”
高主任推了推眼鏡，微笑著解釋道：“小同志，可別小看這鹽場(chǎng)。鹽礦的形成往往和地質(zhì)變遷緊密相關(guān)，說(shuō)不定這里隱藏著一些對(duì)三峽工程有參考價(jià)值的信息呢?！?/p>
話還沒(méi)說(shuō)完，他的鏡框忽然折射出道道七彩光斑，那光斑晃晃悠悠地掠過(guò)他袖口上殘留的硫酸結(jié)晶痕跡，最后不偏不倚地落在了林雪脖子下方。
這光斑的出現(xiàn)，就像是有人往精致的青瓷盞里滴入了一滴鮮艷的紅顏料，瞬間打破了原有的和諧；又好似在白白的面饃上摁下了一枚醒目的紅鋼印，顯得格外突兀與醒目。
這時(shí)，林雪走上前，她的眼神明亮而專注，“唐工，還有各位同志，我們此次前來(lái)，主要是想了解一下這鹽場(chǎng)周邊的地形地貌、地下水源，以及是否有過(guò)特殊的地質(zhì)現(xiàn)象，像是地動(dòng)、井水異常之類的。”
林雪這時(shí)開了口，她的聲線獨(dú)特，像砂紙裹著蜜糖，既有溫柔的甜意，又帶著一絲不易察覺(jué)的粗糲：
“唐工的大名，在我們?nèi)蝿?wù)名單上可是位列首位?！?/p>
說(shuō)著，她的十根手指在測(cè)繪儀上輕輕點(diǎn)動(dòng)，動(dòng)作嫻熟而優(yōu)雅。
仔細(xì)瞧去，她指甲上涂抹的甲油，顏色暗沉，恰似駐地帳篷漏雨后染上的鐵銹色，透著一股陳舊與神秘的氣息。
唐寡婦聽聞此言，眼里瞬間閃過(guò)一絲不易被察覺(jué)的寒光。她手里正挑茶的青竹勺子，“咔噠” 一聲掉進(jìn)了茶罐子。這茶罐燒制時(shí)不夠精細(xì)，表面的褶皺里暗藏著蠱蟲鱗片。此刻，那些鱗片翕張開來(lái)，隱隱透出絲絲寒芒，仿佛在對(duì)這突如其來(lái)的訪客發(fā)出無(wú)聲的警告。
與此同時(shí)，不知從何處猛地竄來(lái)一陣穿堂風(fēng)，“呼” 地一下，干脆利落地掐滅了油燈。
剎那間，屋內(nèi)陷入一片昏暗，窗臺(tái)上曬著的蜈蚣干在暗處悄然翹起了毒鉤，使得整個(gè)氛圍愈發(fā)緊張、詭異。
“請(qǐng)坐?！?唐寡婦很快恢復(fù)了平靜，淡淡地說(shuō)道。
高主任微微一怔，隨即便反應(yīng)過(guò)來(lái)，笑著說(shuō)道：
“唐同志，您別介意。我們這次來(lái)，確實(shí)是帶著任務(wù)，對(duì)您這邊的情況很重視。畢竟您在這鹽場(chǎng)多年，對(duì)周邊的情況肯定比我們清楚得多。” 他一邊說(shuō)著，一邊不動(dòng)聲色地觀察著唐寡婦的反應(yīng)。
守拙心里 “咯噔” 一下，感覺(jué)氣氛愈發(fā)不對(duì)勁了。
他偷偷瞥了眼嘯海，只見嘯海也是一臉警惕。
守拙忍不住開口問(wèn)道：
“林雪同志，你們?nèi)蝿?wù)名單上為啥唐姑位列首位?。窟@和老鹽井還有三峽工程到底有啥關(guān)系嘛？”
林雪輕輕一笑，那笑容在昏暗的光線中顯得有些模糊，
“小同志，這事兒比較復(fù)雜。唐工在這鹽場(chǎng)生活多年，對(duì)這里的一草一木、地質(zhì)情況肯定有獨(dú)到的見解。我們希望能從唐姑這兒獲取一些關(guān)鍵信息，更好地推進(jìn)三峽工程的探查工作?！?/p>
秦長(zhǎng)江撓了撓頭，甕聲甕氣地說(shuō)：
“高主任、林雪同志，你們盡管問(wèn)。唐姑這人實(shí)在，知道啥肯定都告訴你們。就是這屋里頭突然這么暗，要不先把燈點(diǎn)上？”
唐寡婦這時(shí)緩緩站起身，摸索著重新點(diǎn)亮了油燈。
昏黃的燈光再次照亮屋子，可那種緊張?jiān)幃惖姆諊鷧s并未消散。
唐寡婦重新坐下，看著林雪，目光平靜卻又似乎藏著深意，
“林雪同志，你們既然來(lái)了，有啥想問(wèn)的就直說(shuō)吧。但有些事兒，可不是那么簡(jiǎn)單的?！?/p>
林雪微微點(diǎn)頭，“唐姑，我們想先了解一下，這鹽場(chǎng)周圍的地質(zhì)構(gòu)造，尤其是老鹽廟附近，您覺(jué)得和其他地方有啥不一樣的地方嗎？”
唐寡婦沉思片刻，緩緩說(shuō)道：
“要說(shuō)不一樣，那老鹽廟附近確實(shí)透著股子邪乎勁兒。那片地兒的土質(zhì)比別處更松軟，而且有時(shí)候會(huì)聞到一股奇怪的味道，像是硫磺又不太像。還有，老鹽井的水，顏色和味道也和其他鹽泉不太一樣?！?/p>
高主任趕緊在本子上記錄下來(lái)，
“唐同志，您說(shuō)的這些太重要了。那您知不知道，這種情況持續(xù)多久了？”
唐春娥點(diǎn)燃左手邊的鹽巴火盆，突然躥起半尺高的火苗，那火苗像是被一股神秘的力量點(diǎn)燃，瞬間照亮了整個(gè)屋子。
她腕上的銀鐲子也隨之 “丁零” 作響，散發(fā)出來(lái)的藍(lán)光，將圍坐的眾人影子投射到斑駁的土墻上。
那些影子扭曲晃動(dòng)，活像是一條條躥著黑皮的鯰魚在肆意擺尾。
風(fēng)輕輕掠過(guò)鹽泉，發(fā)出輕微的 “簌簌” 聲。吊腳樓的木窗也在這微風(fēng)的吹拂下，吱呀作響。
爐膛里的火炭毫無(wú)征兆地突然炸開，“噼啪” 聲不絕于耳，一股帶著禹都鋼廠五六年煤渣味的氣息迅速?gòu)浡_來(lái)。
高主任下意識(shí)地去撣中山裝的下擺，那些衣服上的絳子紋路在青釉茶碗里一晃而過(guò)。
不知為何，竟像是張瞎子臨終前畫下的玄元拓脈圖，透著一股神秘莫測(cè)的意味，讓人忍不住浮想聯(lián)翩。