紅崖口的夜風(fēng)裹著沙礫，像把鈍了刃的刀，刮得人臉生疼。賈珩蜷在風(fēng)化的巨石后，懷里的《宣大山西三鎮(zhèn)圖說(shuō)》被磨得毛邊翻卷，圖上“紅崖口”三個(gè)字被他反復(fù)摩挲，墨跡都淡成了影子。
“珩哥兒！”張鐵柱貓著腰爬過(guò)來(lái)，鎧甲片相撞的輕響混著粗重的喘息，“周參將催了——韃子的前鋒過(guò)了狼牙關(guān)，后半夜準(zhǔn)摸過(guò)來(lái)！”
賈珩把圖往懷里攏了攏，跟著張鐵柱往隘口跑。月光漫過(guò)山脊，將紅崖口削成一道深縫——兩側(cè)山壁如刀劈，谷底最窄處僅容兩馬并行，確是“一夫當(dāng)關(guān)”的死隘。
營(yíng)火在隘口處明滅，周鐵牛的罵聲裹著酒氣炸響：“他奶奶的總兵官！派老子帶一萬(wàn)人守這鳥(niǎo)不拉屎的窟窿——書(shū)生誤國(guó)！書(shū)生誤國(guó)！”他踹翻腳邊的箭桶，羽箭“嘩啦啦”滾了一地。
賈珩湊近，見(jiàn)周鐵牛正用刀尖戳地圖，燭火映得刀疤發(fā)亮：“珩哥兒，你說(shuō)這破隘能守？”
賈珩翻開(kāi)《宣大山西三鎮(zhèn)圖說(shuō)》，指腹壓在東側(cè)山壁的細(xì)線上：“這兒標(biāo)著‘險(xiǎn)徑，僅容單人’——韃子眼里是絕路，咱們眼里是刀。”他的聲音混著風(fēng)聲，“夜伏草人誘敵入谷，再帶五十人抄后路——您看？”
周鐵牛搶過(guò)圖，湊到火前瞇眼?；鹦菫R在圖上，燒出個(gè)小窟窿，他突然拍賈珩后腦勺：“書(shū)生懂個(gè)屁！這道兒窄得連馬都塞不進(jìn)，你帶五十人爬過(guò)去，能砍幾個(gè)韃子的腦袋？”
賈珩摸著發(fā)疼的后腦勺，沒(méi)接話(huà)。他望著東側(cè)山壁——月光漫過(guò)石棱，照出條若隱若現(xiàn)的褶皺，像條蟄伏的蛇。前世攀巖時(shí)，他爬過(guò)比這更險(xiǎn)的懸崖；昨夜探路時(shí)，他的手掌被石棱劃開(kāi)的傷口還在滲血，卻讓他摸清楚了：這“險(xiǎn)徑”，正是插向韃子后背的刀。
誘敵：谷口的草人
一更天，北風(fēng)陡急。賈珩帶著張鐵柱和老兵們?cè)萑?，霜花結(jié)在草葉上，冰得手指發(fā)木。張鐵柱把最后一個(gè)草人插在谷口，拍了拍草人的“肩”：“珩哥兒，這草人比我還壯——韃子要是沖進(jìn)來(lái)，準(zhǔn)得嚇一跳?！?/p>
賈珩笑了笑，抬頭望向東側(cè)山壁。月光漫過(guò)石縫，映出他凌晨探路時(shí)留下的血痕——暗紅的點(diǎn)，像朵開(kāi)在冰上的花。
“報(bào)——！”
探馬的喊殺聲撕裂夜色：“韃子馬隊(duì)離谷口三里！”
周鐵牛抄起酒壇灌了口，吼道：“點(diǎn)火把！放箭！”
谷口的草人瞬間被火光籠罩，百余個(gè)草人舉著“兵器”（其實(shí)是木棍），在風(fēng)里搖搖晃晃。賈珩望著這幕，想起周鐵牛昨夜的話(huà)：“兵者，詭道也——你得讓韃子覺(jué)得，這兒有千軍萬(wàn)馬?！?/p>
突襲：山壁上的刀
三更天，馬蹄聲如悶雷滾來(lái)。賈珩縮在巨石后，望著谷口——韃子的火把連成火龍，映得夜空泛紅。為首的韃子頭目穿著銀甲，馬刀在月光下泛著冷光，喊著聽(tīng)不懂的蒙古話(huà)，馬隊(duì)如潮水般涌進(jìn)谷口。
“草人！明軍火少！”有韃子喊。
銀甲頭目揮刀：“沖！破了隘口，搶金子！”
馬隊(duì)發(fā)了瘋似的往谷里擠，前蹄踢起的沙礫打在草人上，“沙沙”響成一片。賈珩望著他們的背影，心跳撞著肋骨——這正是他要的“誘敵入谷”。
“珩哥兒！”張鐵柱的聲音從身后傳來(lái)，帶著壓抑的興奮，“五十個(gè)兄弟都貓?jiān)谛〉郎狭?！?/p>
賈珩回頭，見(jiàn)五十個(gè)兄弟蜷在山壁的褶皺里，刀出鞘，箭上弦。張鐵柱的大棒在月光下泛著冷光，王二的箭簇沾著松脂（他說(shuō)要射火箭），老兵李三的短刀磨得發(fā)亮——那是他亡妻留的嫁妝。
“跟緊！”賈珩摸了摸臉上的血痂（探路時(shí)劃的），“咱們這刀，要捅進(jìn)韃子的后心！”
混戰(zhàn)：火與血的夜
谷里的喊殺聲震得山壁嗡嗡響。賈珩帶著人摸到谷口，正見(jiàn)銀甲頭目離隘口只剩十丈——周鐵牛的火銃“砰砰”炸響，兩個(gè)韃子落馬，但馬隊(duì)太密，眨眼間就沖到了隘口下。
“殺——！”
賈珩的短刀劃破夜色，砍向銀甲頭目的后頸。刀鋒入肉的悶響混著慘叫，銀甲頭目栽下馬來(lái)，血濺在賈珩的青衫上，燙得他一激靈。他反手扯下那人的左耳（明制首功要左耳），塞進(jìn)懷里的布囊——左耳上綴著金環(huán)，是百夫長(zhǎng)的標(biāo)記。
“珩哥兒！”張鐵柱的大棒掄圓了，掃倒三個(gè)韃子，“奶奶的，這些狼崽子，后腦勺比前心好砍！”
王二的火箭“嗖”地射出，扎進(jìn)谷里的干草堆。火勢(shì)“轟”地竄起，映得夜空一片通紅。韃子的馬被驚得人立，前蹄亂踢，踩死了一片自己人。
賈珩的短刀又砍翻兩個(gè)韃子，刀刃卷了口。他摸出懷里的碎玉（被體溫焐得發(fā)燙），想起生母的話(huà)：“珩兒，玉要見(jiàn)血才亮。”此刻，碎玉上沾著韃子的血，倒真像塊紅翡。
收功：黎明的酒
天快亮?xí)r，火滅了，血凝固在沙地上，像塊暗紅的氈毯。賈珩數(shù)著懷里的左耳——十七枚，每枚都帶著隔夜的溫。張鐵柱湊過(guò)來(lái)，布囊里叮當(dāng)作響：“珩哥兒，我砍了三個(gè)百夫長(zhǎng)——左耳上都有金環(huán)！”
周鐵牛踩著滿(mǎn)地的韃子尸體走過(guò)來(lái)，靴底的血在沙地上拖出紅痕。他拍了拍賈珩的肩，酒氣混著血腥氣：“好小子！老子錯(cuò)看你了——這險(xiǎn)徑的主意，比你爹當(dāng)年的還毒！”
賈珩摸了摸發(fā)疼的肩膀，笑了：“周叔，是您教的‘途有所不由’——兵書(shū)不是背的，是捅進(jìn)韃子后心的?！?/p>
周鐵牛一怔，突然仰頭大笑，震得山壁落石：“好！好！你小子把兵書(shū)讀進(jìn)骨頭里了——老子這就給兵部寫(xiě)捷報(bào)，給你記‘奇功一等’！”
他從懷里摸出個(gè)泥封酒壇，“咔嚓”拍開(kāi)，酒氣混著血腥氣漫開(kāi)：“這是你爹當(dāng)年藏的汾酒——他說(shuō)等你立首功那天喝。來(lái)！”
酒液辛辣，燒得喉嚨發(fā)疼。賈珩望著東方的魚(yú)肚白，想起榮國(guó)府的夜，想起生母臨終前的血信，想起周鐵牛臉上的刀疤。他突然明白，這酒里的辣，不是疼，是活下來(lái)的滋味——為宣府的風(fēng)，為宣府的百姓，為懷里這塊沾血的玉。
尾章：山風(fēng)的回響
驛卒的快馬沖進(jìn)營(yíng)盤(pán)時(shí)，賈珩正蹲在隘口，用雪擦短刀上的血。捷報(bào)上的墨跡未干：“紅崖口夜襲，斬首十七級(jí)，其中百夫長(zhǎng)三，千夫長(zhǎng)一，奇功一等——賈珩。”
山風(fēng)卷著沙粒掠過(guò)他的臉，他摸出懷里的碎玉，“珩”字被血漬染得發(fā)紅。遠(yuǎn)處傳來(lái)老兵們的笑罵，張鐵柱舉著酒壇灌得滿(mǎn)臉通紅，周鐵牛的捷報(bào)被驛卒裝進(jìn)竹筒，快馬加鞭往京城去了。
“娘，”他輕聲說(shuō)，“我立首功了。周叔說(shuō)，這是奇功一等——您和爹，該高興了?！?/p>
山風(fēng)卷著沙粒掠過(guò)隘口，像在應(yīng)和他的話(huà)。